DMH terminó la construcción del prestripping más grande del mundo
ministro hales. El primero y uno de los más importantes proyectos estructurales de Codelco, culminó el movimiento de más 228 millones de toneladas de material estéril. Ahora espera por el término de sus plantas, su puesta en marcha y el comienzo de su etapa productiva para el último trimestre de este año.
Ayer a las 05:45 de la mañana y luego de 28 meses de trabajo, el prestripping de la división Ministro Hales de Codelco, el más grande que se haya construido alguna vez en el mundo, completó las 228 millones de toneladas de material estéril removido y con dos semanas de anticipación, pues la planificación inicial programó su término para el 31 de agosto.
prestripping
Tarea que comenzó el 4 de abril de 2011, pero que ya mucho antes supuso un enorme desafío técnico y medioambiental, considerando que el radio urbano de Calama está a sólo 5 kilómetros de la operación minera. Fue así como se planificaron las tronaduras sin ruido, con vibraciones prácticamente imperceptibles y el control climatológico para evitar tronar cuando el viento corriera en dirección a la ciudad.
Pero fue el manejo del polvo el que más desafíos planteó a la división, obstáculo al que ayer, en una ceremonia de celebración, se refirió el gerente Mina, Francisco Balsebre, quien detalló que se recorrieron otras mineras para conocer como manejaban el control del polvo e incluso estuvieron en el oeste de Australia, donde una mina funciona a sólo 2 kilómetros de una ciudad, pero volvieron "decepcionados".
Aún así, explicó el ejecutivo, se estudiaban varias ideas para mitigar el polvo y cumplir la promesa de hacer un prestripping sustentable, pero no encontraban la solución definitiva, hasta que "surgió la creatividad", recuerda.
"A don Boris Pizarro (quien es hoy jefe de turno de drenaje) se le ocurrió tomar el agua que estábamos sacando de los pozos y hacer una especie de piscinas sobre el material tronado, regando toda la noche a 15 litros por segundo", relató.
"Vimos que el agua permeaba súper bien, lo que permitía hacer un trabajo sin levantar nada de polvo y así fue como se hizo posible hacer un prestripping de 228 millones de toneladas a 4 kilómetros de Calama y sin tener ningún incidente ambiental que lamentar", rememoró Balsebre, visiblemente emocionado al evocar el comienzo de esta tarea que ayer alcanzó su término.
"Cuando uno habla de los grandes proyectos, lo único que escucha es de atrasos, explicaciones. Aquí, la verdad, es que hemos hecho las cosas a tiempo, como lo planificamos, con presupuesto y sin accidentes", recalcó.
sustentable
La gerente de Sustentabilidad y Asuntos Externos de la división, Sandra Riquelme, consultada sobre la concreción de este prestripping sustentable, dijo que "cuando se tomó la decisión de invertir en Ministro Hales no sólo primaron costos y tiempo, que por cierto ha sido cien por ciento cumplido, sino que también la responsabilidad ambiental, la responsabilidad por los vecinos y la responsabilidad por el entorno. El iniciar ahora las pruebas con carga en un mes más, nos vienen nuevos desafíos y esto va de la mano con ser una minería responsable, tener una operación de excelencia, en definitiva ser una nueva minería", sostuvo.
orgullosos
El gerente general de la división Ministro Hales, Claudio Olguín, quien debió asumir ese cargo en abril de este año luego que los cambios gerenciales en el Distrito Norte de Codelco lo trasladarán a DMH desde la división Gabriela Mistral en lugar de Juan Medel, ahora en RT; también se mostró emocionado, entusiasmado y tremendamente orgulloso, pues la concreción del prestripping se completa dentro del plazo y sin accidentes fatales que lamentar.
"Éste, es uno de los proyectos estructurales más importantes para Codelco y este prestripping histórico es parte de lo que nosotros somos capaces de hacer y se hizo en tiempos, costos y sin accidentes y lo más importante es que lo hicimos nosotros, con nuestra gente (…) Trabajamos para el país y es distinto, yo trabajé en la empresa privada muchos años y créanme que es distinto trabajar con la "roja"", expresó el ejecutivo, quien agregó que en DMH se trabaja para el beneficio de todos los chilenos.
Consultado Olguín sobre el avance de las plantas, el otro brazo de la división, este no quiso profundizar en un análisis, pero sí informó que "estamos en este minuto en pruebas, energizando equipos, pero ya estamos en condiciones de poder ir partiendo de a poco", apuntó el ejecutivo.
Los trabajadores
El presidente del sindicato de trabajadores de la división, Claudio Rodríguez, coincidió con los ejecutivos en destacar el término del prestripping como un logro de toda la división, la que detalló integran más de 650 personas entre trabajadores y administrativos.
"Cumplimos con las 228 millones de toneladas que estaban programadas para el 31 de agosto de este año, lo que sin duda es un hito relevante, con cero accidentes con tiempo perdido y vamos a seguir en la misma senda, porque aún tenemos muchos desafíos a futuro y queremos seguir trabajando en equipo", expresó.
Rodríguez, quien informó que a la fecha DMH lleva más de 5.100 toneladas de cobre fino procesados en Chuquicamata, reconoció además que las plantas presentan algunos retrasos, pero también fue claro en sostener que todos los involucrados serán capaces de ponerlas en marcha lo antes posible y "antes de lo programado".
"Creo que el segundo proceso más importante para nosotros es probar nuestras plantas con carga. La próxima semana se harán estas pruebas y si bien hay muchos ajustes que hacer todavía, pensamos que pronto estarán plenamente operativas", agregó.
Sobre los desafíos que tiene la división y los trabajadores en particular, el dirigente dijo que "ahora el desafío es seguir con el rajo, el próximo año llegan más equipos, más operadores a práctica, aprendices, y el desafío más grande es seguir con este proyecto con el mismo éxito que hasta ahora", concluyó el timonel del gremio que reúne a 304 socios.
Protagonista
El camión de extracción que completó las 228 millones de toneladas, reflejo de los nuevos tiempos que vive la industria minera, fue operado por Alicia Campillay, quien ingresó a DMH como aprendiz, y luego de vivir un proceso formativo teórico-práctico de más de seis meses obtuvo su licencia de operadora y el contrato de planta de Codelco.
"Estoy emocionada por lo que me tocó desarrollar. Nunca imaginé que al ingresar a esta empresa tendría este honor. La verdad es que todo esto es gracias al trabajo del equipo, de todos los operadores que laboramos en la mina. Estoy contenta por terminar este proceso y sé que se nos vienen muchos más desafíos por delante", detalló la joven, quien es parte del 12% de mujeres que integran la dotación.
"Este es uno de los proyectos estructurales más importantes para Codelco y este prestripping histórico es parte de lo que nosotros somos capaces hacer y se hizo en tiempos, costos y sin accidentes".
Claudio Olguín
Gerente general DMH
"Cumplimos con las 228 millones de toneladas que estaban programadas para el 31 de agosto, lo que es un hito relevante, con cero accidentes con tiempo perdido y vamos a seguir en la misma senda".
Claudio Rodríguez
Presidente del sindicato