La principal figura de los "Dragones Celestes" es Manuel Villalobos. Y el referente celeste habló en la previa del choque ante Cobreloa, asegurando que "una cosa es que ellos vengan pasando por un mal momento y otra es que un partido fácil. Ellos siguen siendo un equipo peligroso".

Villalobos insiste en que "nosotros también venimos de una derrota aunque el equipo se vio bastante bien frente a Universidad Católica en Santiago. Hay que tratar de concretar las jugadas que nos creemos porque sin duda, acá seremos quienes tengamos que asumir el protagonismo".

El uruguayo Santiago Romero también habló del rival de este fin de semana, subrayando que "si ellos vienen pasando por un mal momento entonces tenemos que aprovecharlo. Iquique necesita hacerse fuerte en casa y más allá de que ellos vengan con mucha gente atrás, habrá que buscar ganarles el mediocampo y concretar las opciones que nos podamos generar".

Estuvo más de dos semanas fuera por una rebelde lesión en su rodilla -menisco cruzado que le generó una esguince- y le tocó vivir la salida del anterior entrenador Jorge García, el proceso apurado de César Bravo, los problemas del plantel con la hinchada y la incertidumbre del nuevo técnico.

Pero José Luis Jiménez está optimista porque ya entró en tierra derecha para retornar al equipo, algo que podría concretarse en el choque frente a Colo Colo, el próximo sábado 15, en Antofagasta.

"Creo que sí, para ese partido ya estaré al 100% por ciento porque mi juego es de mucho encarar y la rodilla tiene que irse adaptando a esos quiebres de ritmo. Recién pude entrenar hoy (ayer) y prefiero llegar en mi mejor forma", dice.

Y respecto a lo que vio desde fuera, "Guachupé" lo resume en que "fue una pena que se fuera el profe García porque él me trajo pero César Bravo ha hecho un trabajo muy profesional y el equipo se ha visto bien. Eso no lo ve la gente, se queda con el resultado pero sabemos bien que esto lo sacamos nosotros, no el técnico que venga. Y si llega, vamos a estar con todo a disposición para ayudarlo".

Definitivamente va a cuidarse de un rival que tiene muchas alternativas ofensivas. Pero César Bravo admite que "no por ir con cuatro defensores quiere decir que vamos a buscar un empate. Nosotros necesitamos ganar".

Ya en el trabajo de ayer, "Tomate" consolidó la idea que tenía para mandar a la cancha del Tierra de Campeones, la que plantea un 4-2-3-1, con Hernán Altolaguirre como único referente en punta.

El técnico minero indicó que "si va Hernán (Altolaguirre) y no López (Álvaro) es porque para el sistema de juego que vamos a plantear, con tres mediapuntas llegando a generar jugadas por las bandas, se necesita un referente más de área como él".

Mientras, el centrodelantero fue categórico respecto de las críticas que se hace al volumen ofensivo del equipo. "Siempre se dice que los que fallamos somos los delanteros pero no hemos tenido un mano a mano con el portero en cinco partidos. Cuando los tengamos, pueden decir que el '9' no la echa adentro".

En definitiva, el equipo que César Bravo determinó para enfrentar a Deportes Iquique será con Sebastián Contreras en la portería; Miguel Sanhueza, el reaparecido Cristián Suárez y Matías González en defensa; René Lima y José Pérez como doble contención; Cristián Gaitán, Gustavo Cristaldo y Gabriel Méndez en medioterreno ofensivo para dejar al mencionado Hernán Altolaguirre en delantera.

La delegación minera entrena esta mañana y parte en bus hacia la Primera región, a las tres de la tarde.

El encuentro frente a los iquiqueños se juega mañana a partir de las diez de la noche, con arbitraje de Patricio Blanca.