Los rotarios de esta tierra generosa de 'Sol y Cobre', rendimos el justo homenaje con recogimiento espiritual a los héroes de aquella gesta inmortal de Iquique, ocurrida el 21 de mayo de 1879.

Dos citas inician el recuerdo de hoy: arenga y señorío.

'Muchachos, la contienda es desigual. Nunca se ha arriado nuestra bandera ante el enemigo y espero que ésta no sea la ocasión de hacerlo. Mientras yo viva, esa bandera flameará en su lugar, y si yo muero, mis oficiales sabrán cumplir con su deber. ¡Viva Chile!'.

Arturo Prat Chacón.

'Dignísima señora:

Un sagrado deber me autoriza a dirigirme a usted, y siento profundamente que esta carta, por las luchas que va a rememorar, contribuya a aumentar el dolor que hoy justamente debe dominarla. En el combate naval del 21 próximo pasado, que tuvo lugar en las aguas de Iquique, entre las naves peruanas y chilenas, su digno y valeroso esposo, capitán de fragata don Arturo Prat Chacón, comandante de la Esmeralda, fue como usted, no lo ignorará ya, víctima de su temerario arrojo en defensa y gloria de la bandera de su patria. Deplorando sinceramente tan infausto acontecimiento y acompañándola en su duelo, cumplo con el penoso y triste deber de enviarle las, para Usted, inestimables prendas que se encontraron en su poder y que son las que figuran en la lista adjunta. Ellas le servirán indudablemente de algún pequeño consuelo en medio de su desgracia, y por eso me he anticipado a remitírselas.

Reiterándole mis sentimientos de condolencia, logro, señora, la oportunidad para ofrecerle mis servicios, consideraciones y respeto con que me suscrito a usted, señora, muy afectísimo seguro servidor'.

Miguel Grau', Monitor Huáscar, Pisagua junio de 1879.

Al exaltar ese mayo de inolvidable historia , dos héroes y marinos se funden en un solo abrazo de nobleza, solidaridad y justicia americanos para cantarnos el himno más alto de fraternidad entre los hombres de estas patrias. Hombres plurales de nuestra propia sangre que enaltecen las figuras imborrables de los liberadores y que traducen la vigencia del ideal libertario y el valor del patriotismo y de la paz.

Generalmente miramos el alcohol como un bebida que forma parte de nuestra vida, que se consume socialmente, que incentiva las relaciones sociales y trae euforia, pero pocas veces analizamos los efectos que trae en la conducta de las personas, en su salud y los estragos que provoca cuando hay copas de más.

Históricamente en nuestro país hemos bajado nuestro consumo per cápita, pero lamentablemente hay más niños y adolescentes que ingresan tempranamente a este consumo que termina siendo desmedido y que trae aparejado escenas lamentables que observamos en centros nocturnos, en plazas y parques y en la misma calle.

Pero lo más preocupante es que consciente o inconscientemente somos los propios adultos los que estamos incentivando en nuestras propias casas el consumo en menores.

El problema del alcoholismo es una situación grave que se debe analizar, porque es el causante de más hechos de sangre, de violencia, de accidentes, de delitos, que la polémica marihuana.

Está demostrado científicamente que el alcoholismo causa daño neuronal y grave deterioro al organismo, pero se conocen muy pocas campañas que enseñen a beber, excepto los llamados a no conducir si ha bebido.

Cada vez el mercado de los alcoholes se diversifica en nuestro país, lo que genera la búsqueda de nuevos tragos y un incentivo al consumo.

Se suma a ello que de cada persona que reconoce su problema hay 7 u 8 que no lo hacen, lo que lleva a un consumo oculto que termina muchas veces con graves efectos en perjuicio de muchas personas que no lo hacen.

Un paso importante es fortalecer el trabajo de prevención y recuperación en los colegios, ya que desde allí comienzan numerosas situaciones dañinas para la salud como el consumo de alcohol y cigarrillos, entre otras. Además que los tratamientos hoy en día tiene un alto costo.

Debemos evitar a toda costa que los menores sigan cayendo tempranamente en estos vicios.