Cifras de empleo decepcionan en EE.UU.
En medio de una economía debilitada en EE.UU., los empleadores redujeron su ritmo de contrataciones y añadieron apenas 126 mil empleos en marzo, la menor cantidad desde diciembre de 2013, con lo que interrumpieron una racha de 12 meses consecutivos de avances por encima de los 200 mil trabajos.
Con todo, el Departamento de Trabajo informó ayer que la tasa de desempleo se mantuvo estable, en 5,5%.
El crecimiento económico se ha visto golpeado este año por un clima invernal duro, la desaceleración de las fábricas y una actividad mediocre de la construcción.
Los sectores de manufactura, construcción y Gobierno redujeron sus plazas, mientras que la contratación en los restaurantes se desplomó en comparación con febrero.
Además de informar sobre una contratación lenta en marzo, el Gobierno revisó a la baja su cálculo de ganancias laborales en febrero y enero por un combinado de 69 mil plazas.
El crecimiento salarial en marzo sigue siendo modesto. Los salarios promedio subieron 7 centavos, a US$ 24,86 por hora.
El crecimiento laboral previo, junto con la gasolina más barata, aún tienen que verse reflejados en un aumento significativo del gasto del consumidor. Una continua desaceleración en la contratación podría retrasar un alza de las tasas de interés por parte de la Reserva Federal a mediados de año.
La Fed indicó el mes pasado que sería prudente elevar las tasas, actualmente en mínimos históricos. La Fed aún tiene que descartar una posible alza de tasas en junio.
Sin embargo, muchos analistas esperan que el primer aumento no ocurra antes de septiembre. En parte, eso se debe a que los funcionarios de la Fed revisaron a la baja el rango de desempleo que ven como congruente con una economía sana, al 5%-5,2%, desde el 5,2%-5,5% anterior.
El jueves, el Departamento de Trabajo de EE.UU. informó que la cifra semanal de solicitudes del subsidio de desempleo en ese país bajó en 20 mil la semana pasada y quedó en 268 mil.
Levemente por encima de las 267 mil solicitudes de finales de enero, la cifra de la semana pasada es la menor desde abril del año 2000.
Los expertos habían pronosticado una cifra de 285 mil para la semana pasada, frente a la revisada al alza de 288 mil solicitudes del periodo anterior.
En cuanto al promedio de solicitudes en cuatro semanas, que es un indicador más fiable y menos volátil de la tendencia del mercado laboral del país, se redujo la semana pasada en 14.750 y se situó en 285.500, la menor cifra desde noviembre.
Desde septiembre, ese promedio de solicitudes se ha mantenido en torno o por debajo de 300 mil, reflejo de la recuperación del mercado laboral y de la confianza de las empresas en el futuro próximo de la economía.