Los ministros de Exteriores y Defensa de la Unión Europea (UE) dieron ayer luz verde al establecimiento de una misión naval para combatir las mafias que transportan ilegalmente a migrantes en el Mediterráneo y que abre la puerta a destruir las embarcaciones.

"Acabamos de tomar la decisión de establecer una operación naval de la UE para interrumpir el modelo de negocio de las redes de traficantes" de personas en el Mediterráneo, anunció la jefa de la diplomacia comunitaria, Federica Mogherini.

"Hoy adoptamos el concepto de gestión de crisis y la decisión de establecer la operación", dijo Mogherini en una rueda de prensa.

Según el documento aprobado por los ministros, prevén una "operación militar de gestión de crisis" contra estas mafias centrada en "identificar, capturar y desechar" las embarcaciones que utilizan, señala el documento aprobado por los ministros.

En una primera fase, la misión prevé intercambiar información y patrullar en alta mar para detectar redes ilegales de inmigración. A continuación contempla abordar, capturar o desviar los barcos sospechosos que se aproximen a Europa que no tengan pabellón.

La última fase implica tomar "todas las medidas necesarias" contra las embarcaciones y los activos.

La OTAN dijo que está dispuesta a contribuir a la misión de la UE si recibe una petición para ello. Junto con celebrar la decisión, el secretario general de la organización, Jens Stoltenberg, advirtió que podría haber militantes del Estado Islámico "intentando esconderse, mezclándose entre los inmigrantes" para llegar a Europa.

El partido Primero Justicia (PJ), encabezado por el ex candidato presidencial Henrique Capriles, con 13, y Voluntad Popular (VP), liderado por Leopoldo López, con ocho, se alzaron con el mayor número de candidaturas en las primarias opositoras para las legislativas venezolanas celebradas el domingo. La Mesa de la Unidad Democrática (MUD), plataforma que aglutina a la mayoría de los partidos de oposición de Venezuela, informó que Acción Democrática obtuvo siete candidaturas. Según la MUD, 640 mil venezolanos participaron en los comicios.

Al menos 48 personas murieron ayer cuando un alud provocado por fuertes lluvias arrasó con las casas de una localidad colombiana durante la madrugada.

El desastre ocurrió alrededor de las tres de la mañana (08.00 GMT) en la localidad de Salgar, en el departamento de Antioquia y a 265 kilómetros al noroeste de Bogotá.

El director general de la Unidad Nacional para la Gestión del Riesgo de Desastres (UNGRD), Carlos Iván Márquez, confirmó 48 muertos y precisó que se han atendido a 27 personas heridas. Además se reportaron 30 viviendas destruidas por el desborde de la quebrada Liboriana, que prácticamente arrasó la aldea de Las Margaritas, que pertenece al municipio de Salgar.

"Las viviendas que han sido afectadas las vamos a restablecer una a una, y eso es parte del proceso que tiene que darse ahora en la parte de estabilización y recuperación", puntualizó Márquez.

En tanto, María Inés Cardona, funcionaria de la gobernación de Antioquia, dijo a The Associated Press que los muertos ascienden a 49, que los heridos no son de gravedad y se abstuvo de dar una cifra de desaparecidos.

Diego Agudelo, de 34 años, relató por teléfono desde Salgar que cuando despertó la avalancha se estaba llevando la parte trasera de su casa. "Era piedras y palos por todas partes. Impresionante la fuerza del río", dijo.

Agregó que el río creció de pronto y "empezó a recoger todo lo que veía a su paso".

Agudelo, que trabaja como albañil, explicó que entre las víctimas "hay de todo: ancianos, niños, mujeres" y que las casas que se llevó el alud estaban bien construidas "pero la avalancha arrasó con todo".

Otros sobrevivientes señalaron a la estación Blu Radio que se despertaron tras un fuerte estruendo y los gritos de los vecinos. Muchos apenas pudieron reunir a sus seres queridos y salir del paso de la avalancha de grandes piedras y lodo que ocupó el lugar de sus casas en la quebrada Liboriana.

Las autoridades de manejo de desastres y los helicópteros de la policía se apresuraron a llegar al lugar bajo las órdenes del Presidente Juan Manuel Santos.

Un total de 166 miembros del Sistema Nacional de Riesgo trabajaban ayer en la búsqueda y rescate de las víctimas.

De igual manera, el Comando Aéreo de Combate No.5 de la Fuerza Aérea Colombiana (FAC) desplazó un helicóptero Angel con rescatistas a la zona para apoyar las labores de búsqueda y salvamento de los pobladores afectados por esta catástrofe natural.

El general José Ángel Mendoza, autoridad policial en la zona, señaló que la inundación destruyó el acueducto de la localidad y provocó inundaciones incluso en las partes menos peligrosas del pueblo. Solicitó a las autoridades el envío de agua y alimentos para lidiar con la emergencia. El pueblo de 18 mil habitantes yace en una de las principales regiones cafetaleras de Colombia.

Los habitantes de Salgar permanecen sin agua ni gas desde que se registró la avalancha. "La gente está colapsada, hay muchas prevenciones. No se sabe que se pueda replicar o algo", narró a Blu Radio la habitante de Salgar y directora de la Fundación Orus, Liliana Parra. Esta es la segunda tragedia que vive Colombia en menos de una semana. El jueves pasado, 15 mineros quedaron atrapados en una mina de oro artesanal en Caldas, en el centro del país, producto del agua de un río que entró en el lugar.