Pablo Orellana G.
Tras 48 horas de intensa búsqueda, Paul Maluenda Bolados (66), fue encontrado sin vida en la ribera de El Loa, en una quebrada de difícil acceso para los equipos de rescate, los que ayer, alrededor de la 13.30 horas, dieron con su cuerpo que yacía postrado en un lugar cercano a donde fue visto por última vez.
Esta lamentable noticia caló hondo entre sus familiares, amigos y aficionados a la paleontología, disciplina que Paul Maluenda practicaba con frecuencia desde el año 2001 cuando nació su pasión por esta ciencia, la que cultivaba junto a un nutrido grupo de personas en Calama.
Ayer, un equipo no menor de efectivos de la Primera Comisaría de Carabineros y del Grupo de Operaciones Policial Especiales (GOPE) de la policía uniformada, apoyado por el Cuerpo de Socorro Andino y efectivos de la Policía de Investigaciones desplegaron una amplia búsqueda por el sector del cerro Campamento (Cerros Bayos), lugar donde fue visto por última vez en compañía del grupo de aficionados a la paleontología, realizando barridos y triangulación de posiciones donde presumiblemente podría encontrarse Paul Maluenda.
Hallazgo
Pasadas las 13.30 de la tarde efectivos de la Policía de Investigaciones divisaron el cuerpo a orillas del Loa en un sector de difícil acceso para los equipos de rescate y búsqueda, afirmando el lamentable hallazgo a todos quienes en ese momento esperaban encontrarlo con vida.
Tras ello fue el fiscal Raúl Marabolí en confirmar el hecho manifestando que "el equipo de la Policía de Investigaciones realizó este lamentable hallazgo, el cual a través de un patrullaje por el sector frontal al que se realizaba la búsqueda encontró el cuerpo que yacía a orillas del río", explicó el persecutor.
Minutos antes de que se conociera esta nefasta noticia, la esposa de este extrabajador de la división Chuquicamata de Codelco -donde se desempeñó por más de treinta años- Teresa Quezada mantenía la esperanza de encontrar vivo a su pareja. "Espero que todos estos esfuerzos nos permitan encontrar a Paul y que haya sido sólo un mal recuerdo para nosotros", explicó previo al hallazgo.
Recuerdo
Entre sus amigos y compañeros de expediciones, Paul Maluenda será recordado por su amabilidad, pasión por la paleontología y por ser una persona profundamente culta y que gustaba de ir al sector donde perdió la vida para realizar su trabajo de investigación mineralógica y paleontológica.
Se informó además que Paul Maluenda sufría desde hace unos cuatro años diabetes, enfermedad que sería una de las hipótesis que baraja la policía, como la gatillante de una descompensación al momento en que se separó de su compañero de ruta, y lo habría llevado hasta el acantilado donde fue encontrado ayer por la tarde.
Precisamente tras ser hallado comenzaron a surgir las primeras dudas acerca de por qué un experimentado excursionista - y que conocía muy bien el lugar- habría tomado la decisión de caminar de forma errática hasta el despeñadero donde fue encontrado, y cómo éste terminó en un sentido contrario al punto de encuentro que habían coordinado junto a sus tres acompañantes al sector suroeste de Calama.
Pericias
Por orden del fiscal Raúl Marabolí se constituyó pasadas las 18.00 de ayer personal de la Brigada de Homicidios de la Policía de Investigaciones para realizar los primeros peritajes al cuerpo y al sitio del suceso, labores que fueron complementadas por el Laboratorio de Criminalística de la PDI, pero que quedaron en suspenso por el difícil acceso más el horario.
Visiblemente afectado por lo ocurrido su amigo y compañero en esta pasión Osvaldo Rojas, director del Museo de Historia Natural y Cultural del Norte Grande, manifestó que "Paul era un destacado amante de la paleontología, un conocedor de este sector y que amaba estas expediciones en la que compartimos gratas jornadas y donde desarrollamos investigaciones sobre el pasado en El Loa".
A la espera de que la Policía de Investigaciones y sus profesionales terminaran con los procedimientos de rigor, los familiares de Paul Maluenda esperaban que estas concluyeran con la entrega del cuerpo del ingeniero metalúrgico, con ello iniciar los trámites para sus funerales y cerrar el triste episodio que los afectó tras el deceso de un hombre que será recordado por su incansable deseo de develar los misterios del pasado prehistórico en El Loa.
13.30 hora en que el malogrado excursionista fue encontrado por efectivos de la Policía de Investigaciones.
30 años de trabajo en Chuquicamata marcaron la ejemplar vida de este aficionado a la paleontología.