Alcaldes de la región realizaron críticas al centralismo del país
ENCUENTRO. Ediles de la región debatieron sobre distintos tópicos de interés para la zona, entre ellos la contaminación y la falta de cohesión en la Asociación de Municipalidades.
La descentralización, el trabajo parlamentario, la contaminación y la poca cohesión en la Asociación de Municipalidades fueron algunos de los temas que debatieron cinco alcaldes de la región en el encuentro organizado por 'El Mercurio de Antofagasta' en el marco del ciclo de charlas "Antofagasta en Transformación".
En el encuentro, donde asistieron más de cien personas, participaron los ediles Marcelino Carvajal (Mejillones), Karen Rojo (Antofagasta), Fernando San Román (Tocopilla), José Guerrero (Sierra Gorda) y Esteban Velásquez (Calama). En el debate, los jefes comunales abordaron las ventajas y desventajas de cada una de sus administraciones
El primero en tomar la palabra fue el alcalde de Mejillones, quien lleva más de 20 años como jefe comunal del vecino puerto. El militante del Partido Por la Democracia (PPD) habló sobre el desarrollo de su comuna y los desafíos que tienen en materia económica.
"Me bajé de un bote para administrar un municipio. Cuando tomé el mando el 90% de las calles no tenía pavimento. Todas tenían tierra. Probablemente si nos hubiésemos quedado sólo con la pesca no seríamos lo que somos ahora", dijo la autoridad, quien destacó el crecimiento de su comuna.
También precisó que el desarrollo del puerto no se debió a los aportes entregados por el Estado, sino más bien por los privados.
"No puedo renegar de eso. El desarrollo no ha estado en manos del Estado, ha estado en manos de los privados. Entonces no puedo estar a patadas con ellos. Si están incumpliendo con las reglas va a ser distinto", acotó Carvajal.
Problemas
Posterior a ello, el edil de Sierra Gorda, José Guerrero, dijo que los mayores problemas que tiene su comuna son principalmente el agua potable, la educación y la población flotante producto de la actividad minera. "No compran servicios por lo tanto nos ha costado mucho crecer", comentó.
Lo bueno, recalcó Guerrero, son los proyectos de energías renovables no convencionales que se llevarían a cabo en dos años más. "A nivel nacional se estarían generando 2.500 megas y nosotros generaremos 510 megas", dijo.
Luego fue el turno de Karen Rojo, quien durante las últimas semanas ha estado en el centro de la polémica por una serie de dichos sobre la seguridad pública y los inmigrantes.
En cuanto a las ventajas de Antofagasta, la jefa comunal aseguró que esta comuna está creciendo económicamente y además tiene un clima bastante favorable para quienes deciden formar familia en este lugar.
"Lamentablemente el crecimiento conlleva amenazas. Todos tenemos conocimiento del problema medioambiental que tenemos en nuestra ciudad. Me atrevo a decir que Antofagasta está contaminada y eso lo dicen diferentes actores", agregó.
En tanto, el alcalde de Tocopilla, Fernando San Román, se refirió a los cambios que generaron los movimientos sociales que se ejecutaron hace un par de años en esa comuna. "Tocopilla ahora es una ciudad más digna porque confiamos en la ciudadanía. Le damos poder", dijo.
Turismo
También comentó que si bien tienen relaciones con las termoeléctricas, como municipio pretenden darle énfasis a otras materias como por ejemplo el turismo.
"Nosotros ahora nos paramos de tú a tú con las empresas. No les tenemos miedo ni estamos acatando sus órdenes. Hay una sana convivencia pero queremos potenciar nuestras caletas, nuestra gastronomía. También queremos otras formas de generar energías como las renovables", comentó.
Por último, el edil de Calama, Esteban Velásquez dijo que su ciudad, por años ha sido una zona de sacrificio.
"Algunos la toman como una ciudad para hacer fortuna, una ciudad de paso. Calama no recibe ningún peso por ser una comuna minera. Son más las desventajas", agregó el jefe comunal loíno.
"Hay mucha academia y poca acción" "Los parlamentarios deben hacer mejor su trabajo" "Los políticos de la zona están muy lejanos" "Las regiones no hemos sido escuchadas" "Falta más unidad entre los alcaldes"
Marcelino Carvajal salió electo en 2012 y se convirtió en un alcalde histórico, ya que cumpliría su sexto periodo como jefe comunal de Mejillones. Es militante del Partido Por la Democracia y además es presidente de la Asociación de Municipalidades de Antofagasta desde hace 14 años. En la oportunidad, Carvajal fue uno de los más críticos del trabajo parlamentario y del Gobierno Regional, ya que a su juicio no han realizado los cambios que la zona necesita. "Cuando es periodo de elecciones siempre nos buscan, pero en realidad los alcaldes somos los hermanos pobres de la política. Cuando formaron el gabinete regional ni siquiera nos preguntaron porque no validan nuestra opinión. Los parlamentarios fueron los que tomaron la decisión".
El ascenso de Karen Rojo a la política fue bastante rápido. En menos de un año logró ser alcaldesa de Antofagasta después de desempeñarse como seremi de Salud. Comenzó su periodo en 2012 y postularía nuevamente al sillón edilicio en las elecciones del próximo año. En el encuentro, la alcaldesa aseguró que las regiones no han sido escuchadas. "Hemos sido una zona históricamente castigada", dijo. En cuanto a las relaciones con los demás miembros de la Asociación de Municipalidades comentó que son buenas, pero existen diferencias que están mermando con el tiempo. "En Antofagasta particularmente tenemos problemas importantes, sobre todo en temas de vivienda. Porque por esta razón las personas se toman terrenos y viven en condiciones realmente indignas ".
El alcalde de Calama, Esteban Velásquez, comenzó su periodo en 2008 y fue reelecto en 2012. "Hubo una conversación interesante, sobre todo porque pudimos cohesionar opiniones en pos de la región. Esto servirá para terminar con el maltrato y el desprecio de Santiago respecto a nuestra zona. Esto nos permite empaparnos de un espíritu regionalista nortino. Hay mucha academia y poca acción", comentó el alcalde. Para Velásquez el centralismo se ha transformado en el "cáncer" de las regiones, ya que cuesta avanzar en materias económicas y de desarrollo regional. "Podría dedicarme sólo a levantar la ciudad, pero no sólo necesitamos eso", agregó. También indicó que en la Asociación de Municipios "falta más cohesión y falta ponernos de acuerdo", subrayó.
Fernando San Román, alcalde de Tocopilla, es uno de los jefes municipales más jóvenes de Chile. Llegó al sillón edilicio recién en 2012 y pretende quedarse unos dos o tres periodos más, según comentó. "Pero no pretendo quedarme aquí para siempre. Hay que dejar espacios", sostuvo. En la conversación con los demás alcaldes, San Román aseguró que falta una mayor cohesión entre los alcaldes. "Llevamos muchas reuniones en la asociación, pero yo me aburrí de ir. A veces prefiero quedarme en mi comuna solucionando cosas importantes porque en la asociación falta ponerse de acuerdo y concretar una unidad. Hay que escuchar a la ciudadanía, no hay que tenerles miedo. Hay que poner plazos y poner presión social".
José Guerrero (Partido Socialista), edil de Sierra Gorda, llegó al municipio recién en 2009. Este año el Tribunal Calificador de Elecciones (TCE) ratificó la votación en favor de Guerrero, quien disputó el sillón municipal con el también exalcalde de la comuna, Carlos López. Una elección polémica, ya que el TCE anuló dos veces las votaciones por acarreo de votos. En la oportunidad, José Guerrero afirmó que los parlamentarios se acercaron a los alcaldes de todas las comunas solamente durante el periodo de elecciones, pero posterior a ello, poco y nada visitan los distritos. "En tiempo de campañas nosotros los apoyamos. Actualmente los políticos están muy alejados", explicó.
2016 serán los próximos comicios municipales donde algunas caras se repetirán. Por ejemplo, Marcelino Carvajal, Fernando San Román y Karen Rojo irían por otro periodo.
9 alcaldes tiene la Región de Antofagasta. Todos pertenecen a la Asociación de Municipalidades, presidida desde hace 14 años por el edil de Mejillones, Marcelino Carvajal.
60% de abstención hubo en las elecciones municipales de 2012 en Antofagasta. Fueron los primeros comicios con inscripción automática y voto voluntario.