El segundo semestre de 2016 Codelco volverá a producir plata y oro
LINGOTES. Minera estatal retomará esta modalidad en asociación con coreanos.
Codelco es el décimo mayor productor de plata del mundo con 635 toneladas anuales, sin embargo, el primer trimestre de 2013 la estatal dejó de producir plata en lingotes con el cierre de la planta de metales nobles de la división Ventanas.
A partir de ese punto, la Corporación exporta barros anódicos de las refinerías de Chuquicamata, Salvador y Ventanas; los que contienen plata, oro, y otros elementos en formato no refinado. Otra parte de la plata proveniente de las diferentes divisiones de Codelco se encuentra contenida en los concentrados de cobre que vende la empresa.
En estos momentos Ministro Hales es la división de Codelco que registra mayores índices de plata en sus concentrados, lo que llevó al primero de los proyectos estructurales de Codelco a producir 249 toneladas en 2014. A las que se sumaron 187 de Chuquicamata; 97 de El Teniente; 58 de Andina y 44 de Salvador.
En total, el año pasado Codelco produjo 635 toneladas de plata contenidas en barros anódicos y concentrados de cobre, cobre blíster y ánodos. Dicho monto representó un 40,4% de la producción nacional y un 2,3% de la producción mundial de este mineral.
Retomar los lingotes
Mineral que volverá a refinarse en Chile con la construcción de la Planta de Recuperación de Metales Nobles de Mejillones, en sociedad con la empresa surcoreana LS Nikko, que permitirá a la Corporación producir plata y oro en lingotes. La planta, que debería entrar en operaciones el segundo semestre del año 2016, tendrá capacidad para procesar 3.500 toneladas anuales de productos intermedios de refinería.
En 2014, Codelco produjo 2.657 kg de oro contenidos en barros anódicos. Dicho monto representó un 5,8% de la producción nacional de oro.