Acusan el uso excesivo de recursos hídricos en el salar de Atacama
ESPINOSA. El diputado dijo que el Estado tiene la obligación de fiscalizar esta zona, pues el agua de la cuenca está agotada.
El diputado e integrante de la Comisión de Minería de la Cámara, Marcos Espinosa, quien recorrió el salar de Atacama la semana pasada junto a un grupo de parlamentarios de la Comisión Investigadora del Litio; concluyó que el Estado debe fiscalizar las operaciones mineras de SQM y Rockwood Lithium, que funcionan en esa cuenca, pues hay "un uso abusivo" de los recursos hídricos. Lo que fue descartado por ambas empresas.
Espinosa, tras recorrer la zona, dijo que "el proceso de extracción del litio es impactante, desde el punto de vista de la cantidad de recursos hídricos que se pierden para obtenerlo, porque de la salmuera, después de una serie de procesos de evaporación, se obtiene un 0,3%". Al mismo tiempo, cuestionó la diferenciación entre agua y salmuera: "No lo comparto para nada, porque las salmueras tienen una cantidad impresionante de agua", aseguró.
El congresista, quien advirtió que "seguirá fiscalizando" y anunció una visita inspectiva a las instalaciones de SQM junto a otros diputados, agregó que "está claro que ambas firmas están incumpliendo normas respecto del uso de agua para la extracción del litio. Hay normas bien establecidas al respecto que, de respetarse, no generarían los problemas ambientales que hoy tenemos en el salar", dijo.
Denuncia, según explico Espinosa, que se basa en estudios científicos del ministerio de Medio Ambiente, los que han establecido que el agua en el salar está técnicamente agotada.
Monitoreo constante
Por su parte, Rockwood Lithium comunicó que "tal como lo hemos repetido en diversas instancias, incluida la visita que lideró el diputado Espinosa a nuestra planta, el proceso productivo de litio requiere salmuera, no agua. Actualmente, tenemos autorizados derechos por 23,5 l/s de agua, lo que representa el 0.5% del total de los derechos de agua en la cuenca del salar".
"Tanto nuestros derechos autorizados de agua, como la cuota de bombeo de salmuera, son constantemente monitoreados por las autoridades fiscalizadoras correspondientes. A lo anterior, se agregan los compromisos de nuestra más reciente RCA que incluyen un Plan de Alerta Temprana y un Plan de Monitoreo, cuyos resultados están disponibles en línea", agregó la empresa.
Sí es fiscalizada
SQM, en tanto, expresó que "el agua que utiliza SQM en sus procesos en el Salar de Atacama cumple con todas las normas exigidas por los organismos competentes; el uso de este recurso en nuestra operación obedece a derechos de agua otorgados por la DGA, previa evaluación y aprobación ambiental; lo anterior, es fiscalizado continuamente por las autoridades competentes. Cabe mencionar también, que el agua que utiliza SQM en la operación del Salar de Atacama, representa el 4% del total de consumo de agua en la cuenca del salar. Además, que el cuidado del entorno del salar es una parte central de nuestra gestión operacional".