Cristián Venegas M.
La provincia El Loa, y en particular Calama, se afianza como uno de los principales centros de generación de energías renovables no convencionales (ERNC), gracias a una serie de proyectos eólicos, fotovoltaicos, concentración solar de potencia y geotérmicos, que están en operación, construcción, aprobados o en etapa de calificación ambiental.
Los proyectos en las comunas de Calama, Ollagüe y San Pedro de Atacama, según el Centro de Información de la Asociación Chilena de Energías Renovables (Acera), suman 142,7 MW en operación; 220 MW en construcción; 1.802 MW aprobados; y 1.150 en calificación ambiental.
Eólicos
A 10 kilómetros de Calama, en la Ruta CH-23 que lleva a San Pedro de Atacama, se encuentra en operación el Parque Eólico Valle de los Vientos de la empresa de capitales italianos Enel Green Power. El que está compuesto por 45 aerogeneradores que en conjunto producen una potencia máxima de 90 MW. Iniciativa, que tuvo un costo de US$ 170 millones, y que evitará la emisión a la atmósfera de más de 165.000 toneladas de dióxido de carbono (CO2).
Entre los proyectos eólicos que se encuentran aprobados ambientalmente, está el Parque Eólico Ckani, de la empresa AM eólica Alto Loa S.p.A. (Mainstream), que espera generar un máximo de 240 MW. Este proyecto, que requerirá una inversión de US$ 500 millones, estará conformado por 160 aerogeneradores de 85 metros de altura, los que tendrán una capacidad instalada individual de 1,5 MW de generación.
El Parque Eólico Loa, de la empresa Aprovechamientos Energéticos S.A., es el más ambicioso de los proyectos eólicos aprobados, pues con una inversión que supera los US$ 932 millones, generaría 528 MW gracias a sus 264 aerogeneradores de 2 MW de potencia cada uno. Las que serían construidas en dos etapas, cada una con 132 aerogeneradores de 2 MW, es decir, 264 MW de potencia instalada por fase.
El Parque Eólico Tchamma, de Andes Mainstream SpA, es otra de las iniciativas aprobadas y emplazadas en Calama. Con una inversión de US$ 324 millones y conformado por 109 aerogeneradores de 80 metros de altura, espera alcanzar una capacidad máxima de 272,5 MW.
A 5 kilómetros al este de Calama se emplazará la Granja Eólica Calama, de Codelco Chile División Chuquicamata, que generará 250 MW y que fue aprobado ambientalmente. Esta planta contará con 125 aerogeneradores de 80 metros de altura, que requerirán una inversión de US$ 700 millones. Su visa útil se estima en 20 años.
Parque Eólico Andes Wind Parks, de la empresa Andes Wind Parks S.A., producirá 65 MW gracias a sus 45 aerogeneradores ubicados a 16 kilómetros al este de la ciudad. El proyecto tendrá una inversión de US$ 180 millones y una duración de 25 años.
Con una inversión de US$ 280 millones y una generación de 128 MW, el Parque Eólico Calama, de la empresa E-CL S.A., aprobado ambientalmente, contará con 56 aerogeneradores de 135 metros cada uno, los que estarán ubicados, por al menos 25 años, a 20 kilómetros al sureste de Calama.
Parque Eólico Calama A, e la empresa E-CL S.A., producirá 108 MW con 36 generadores de 135 metros. La iniciativa, que ya fue aprobada ambientalmente, tendrá un costo de US$ 240 millones y será desarrollado a 13 kilómetros al sureste de la ciudad. Su vida útil se estima en 25 años.
A 15 kilómetros al sureste de Calama, con una inversión de US$ 165 millones, estarán los 25 aerogeneradores de 100 metros del Parque Eólico Calama B, de la empresa E-CL S.A., que generará 75 MW por al menos 25 años. Este proyecto ya fue aprobado.
Proyecto solares CSP
En calificación ambiental se encuentra la planta de concentración solar de potencia (CSP) Likana Solar, de la empresa Likana Solar SpA, la que estará emplazada en el sector Llano de Quimal, a 41 kilómetros de Calama por la ruta CH-23. Este enorme proyecto, que considera una inversión de US$ 2.400 millones, espera generar 450 MW.
Este proyecto estará dividido en tres campos solares: Lik 1, Lik 2 y Lik 3, cada uno compuesto por 13.405 heliostatos (vidrio delgado de bajo contenido en hierro) distribuidos de forma circular, espejos que serán los encargados de reflejar y enfocar la radiación solar hacia una torre receptora localizada en el área central de 250 metros de altura.
El proyecto Fotoelectricidad El Loa, de la empresa Andes Green Energy Spa, que también se encuentra en calificación ambiental, consiste en la instalación y operación de una planta termosolar y una central fotovoltaica formada por 1.342.000 paneles solares que en suma entregan una potencia nominal de 700 MW. Iniciativa que tendrá un valor de US$ 6.500 millones.
Solar fotovoltaica
A 7 kilómetros al sureste de Calama se encuentra en construcción la Planta Solar Fotovoltaica Usya, de la empresa Acciona Energía Chile SpA, que generará 25 MW, con un costo inversional de US$ 81 millones. El proyecto, que tendrá una vida útil de 30 años, estará compuesto por 102.960 módulos fotovoltaicos de silicio cristalino.
El Proyecto Fotovoltaico Azabache, de la empresa Enel Green Power Chile Limitada, ubicado a 12 kilómetros al sureste de la ciudad y que ya cuenta con las aprobaciones ambientales, contará con 256.500 paneles cristalinos que generarán 77 MW. Iniciativa que implicará una disminución aproximada de emisión de CO2 de aproximadamente 72.500 toneladas por año y que requerirá una inversión US$ 140 millones.
A 30 kilómetros al sureste de Calama, se encuentra en operación la planta solar fotovoltaica en operación Jama Etapa I, de la empresa Planta Solar San Pedro III S.A. (RIJN Capital), la que espera generar por los próximos 35 años, 30.2 MW de potencia. Las instalaciones están integradas por 144.000 módulos fotovoltaicos, los que necesitaron de una inversión de US$ 105 millones.
Con 76.680 paneles solares de 310 Watts de potencia cada uno, cuenta la operación de la central fotovoltaica Jama Etapa II, de la empresa Planta Solar San Pedro III S.A. (RIJN Capital), que ya genera 22.5 MW. Proyecto, que tiene una vida útil de 30 años, y que significó una inversión de US$ 50 millones. Está emplazada a 30 kilómetros de la ciudad.
Con una inversión de US$ 103 millones, la planta Lascar Etapa I, de la empresa Planta Solar San Pedro II S.A. (RIJN Capital), se construye a 37 kilómetros de Calama. El proyecto, que tendrá 4.800 módulos fotovoltaicos, generará 30 MW por los próximos 35 años.
El proyecto Lascar Etapa II, de la empresa Planta Solar San Pedro II S.A. (RIJN Capital), es una central fotovoltaica formada por 132.472 paneles solares de 305 Watts de potencia cada uno repartidas en 85 hectáreas, lo que se traducirá en una potencia total de 34.6 MW. Su costó alcanzará los US$ 85 millones una vez que termine su construcción.
Tal como la mayoría de los proyectos, la Planta Fotovoltaica San Pedro de Atacama I, de la empresa Planta Solar San Pedro I S.A. (RIJN Capital), se encuentra al sureste de Calama, a 18 kilómetros de la ciudad, donde se construyen los 117.000 módulos fotovoltaicos que generarán los 22.4 MW de potencia programados y durante los próximos 35 años. Lo que implicó una inversión de US$ 104,8 millones.
A 3 kilómetros de Calama se encontrará la Planta Solar Fotovoltaica Calama Solar 2, de la empresa Calama Solar 2 S.A., que ya fue aprobada por las autoridades ambientales, para generar, gracias a sus 133.056 paneles fotovoltaicos con una potencia instalada aproximada de 9,3 MW y una potencia nominal de 9,3 MW. El proyecto, que inicialmente se extenderá por 25 años, tendrá un costo de US$ 40 millones.
A un costo de US$ 105 millones se construye a 16 kilómetros al sureste de Calama, la central Pular, de la empresa Planta Solar San Pedro IV S.A. (RIJN Capital), que estará integrada por 134.400 módulos fotovoltaicos repartidos en más de 90 hectáreas, que en conjunto generarán 30 MW por los próximos 35 años que se estima su vida útil.
30 MW de potencia generará, una vez que finalice su construcción y por los próximos 35 años, la central Salín, de la empresa Planta Solar Calama Sur S.A. (RIJN Capital), está compuesta por 138.240 módulos fotovoltaicos, repartidos en 173 hectáreas a 17 kilómetros de Calama. Instalaciones que tendrán un costo de US$ 105 millones.
Geotermia
En la zona de Pampa Apacheta de Ollagüe, se construye el primer proyecto geotérmico de Sudamérica: Central Geotérmica Cerro Pabellón, de la empresa Geotérmica del Norte S.A., que espera generar, a partir del primer semestre de 2017, 48 MW en su primera etapa que considera una inversión de US$ 180 millones.
Una segunda fase de ampliación, que proyecta generar 50 MW, está en calificación ambiental. Esta etapa consiste en ampliar la potencia generadora de energía eléctrica de la Central Geotérmica Cerro Pabellón a través la puesta en marcha de una nueva planta de generación, que tendrá un costo de US$ 260 millones.