Experto analiza la realidad económica de Chuquicamata
METAS. En entrevista con El Mercurio de Santiago, el economista dijo que la División debe reducir costos, mejorar su productividad y dejar atrás el "superciclo"
El alto costo de su actual fuerza laboral y los bajos indicadores de producción, que hoy están un 28 por ciento por debajo del promedio de la industria, son algunos de los temas que en últimos días expresó a El Mercurio de Santiago el académico y experto de la UC Gustavo Lagos.
La advertencia que realiza el experto es que no es viable mantener un costo laboral que actualmente representa un gasto de US$ 119 mil al año, cerca de 6,4 millones de pesos por trabajador.
Informe
Sin ir más lejos, en el informe preliminar de productividad en la gran minería del cobre se establece que la productividad "tanto en Chile como a nivel mundial, ha mostrado una tendencia negativa durante los últimos 15 años, período que coincide con el súperciclo de los precios de las materias primas".
Según el informe, esta disminución de la productividad tiene que ver con factores como la maduración de proyectos, el envejecimiento de yacimientos, mayores distancias, factores geológicos, alzas en los costos de insumos estratégicos -como energía y agua- y la externalización de servicios de mayor productividad que aparecen registrados en otros sectores. A lo anterior se suma que en promedio la productividad laboral en la industria del cobre cayó del orden de 20% para el período 2000-2015.
Un escenario complejo del que Chuquicamata no está exento y que ha obligado a la administración de esta centenaria División a tomar la decisión de "transformarse". Y no solo se trata de cambiar de una mina rajo a subterránea, sino de cambiar la forma de gestionar el negocio en todas las áreas de Chuquicamata, dejando atrás muchas herencias que quedaron del período de buenos precios que vivió el cobre.
"Hay una degradación brutal de las prácticas operacionales en varias operaciones de Chuqui, en muchos aspectos distintos y hay una sobredotación clarísima en varias partes", indicó Lagos a El Mercurio.
En cuanto a Chuquicamata subterránea, el experto también es enfático en señalar que con la estimación de sueldos al año de 68 mil dólares, "el proyecto vuela si todas las condiciones prometidas se cumplen, entre otros el costo laboral, y si otros aspectos de la operación también se alinean".
La realidad
Si bien la División ha presentado signos de recuperación en relación a años anteriores, aún está lejos de ser competitiva. Prueba de ello es el caso de la refinería que -según fuentes de la Corporación- actualmente genera pérdidas a la empresa y de la fundición, que está dentro de las de más altos costos en la industria mundial.
En el área de refinerías la administración puso en marcha un proyecto para reducir la producción (por la ausencia de ánodos en el mercado) y así revertir esta tendencia negativa, siendo abordado en un trabajo conjunto entre la administración, los trabajadores y la dirigencia sindical Rol B.
El caso de la fundición también es complejo, puesto que actualmente se está trabajando intensamente en la implementación de proyectos de mejora para dar cumplimiento al Decreto Supremo N°28 que exige un aumento en la captura de azufre y arsénico; y donde por ejemplo estarán obligados a detener en 2018 la operación del Convertidor Teniente N°2 y potenciar el Horno Flash.
Todas, medidas que obviamente obligarán a cambiar las prácticas e impactarán en las dotaciones.