Lo que era una utopía para los jóvenes en Chile, hoy está al alcance de la mano. Me refiero a la gratuidad en la educación superior. ¡Cuántos sueños juveniles rotos, cuántas expectativas truncadas de familias que no tenían plata para pagar la universidad de sus hijos!
Hoy, con la aprobación de la gratuidad de la educación en la Ley de Presupuesto 2017 para jóvenes procedentes de hogares pertenecientes al 50% de menores ingresos, la posibilidad de estudiar en la universidad es real.
La buena noticia, junto con ser un espaldarazo para las familias de 140 mil estudiantes que este año accedieron a la gratuidad de la educación, lo es también para los jóvenes de institutos profesionales y centros de formación técnica (CFT) que podrán optar a dicho beneficio.
Un gran detalle a considerar, si vemos que en Chile, los jóvenes que ingresan a primer año en un instituto profesional o CFT, constituyen el 50 por ciento de la matrícula de la educación superior y en el global, estas instituciones concentran el 45 por ciento del alumnado de la educación superior.
Por lo demás, recordemos que Calama, por expresa voluntad de la Presidenta Bachelet, tendrá su propio CFT, puesto que en nuestra ciudad se construirá uno de los quince CFT destinados a cada región del país.
Diciembre, mes de los balances, último del calendario, mes en que afloran sentimientos de paz y esperanza para la humanidad, mes en que miles de jóvenes deciden su futuro, la gratuidad para la educación superior, es un regalo para muchos de ellos que teniendo el talento, la capacidad, las ganas para estudiar una carrera, renuncian a sus ideales porque no tienen plata para pagar la matrícula ni el arancel.
Ahora el panorama se ve distinto porque la gratuidad les libera del pago de matrícula y el arancel correspondiente, durante toda la duración formal de la carrera.
Cambiar paradigmas no es tarea sencilla. El futuro de una persona no puede quedar marcado por su condición de cuna ni por el volumen de su billetera.
La educación es un derecho social y no un bien de consumo.
Claudio Lagos Gutiérrez,
Gobernador de El Loa