Nuevamente sentimos vibrar nuestros corazones al escuchar a las bandas de bronces y en la TV viendo desfilar las escuelas de samba en Río de Janeiro y las diabladas, morenadas, tinkus etc., en Oruro. Recordamos cuando viajábamos desde Calama en el tren Internacional de Bolivia a celebrar el carnaval y a la Virgen del Socavón; hoy Patrimonio viviente de la Humanidad.

Siguiendo el ritmo del desfile, cayó la lluvia y el agua jugó a la challa con los participantes; igualmente cayeron muchas gotas de lluvia y relámpagos en Ayquina y pueblos del Alto El Loa, San Pedro de Atacama, recordándonos años atrás cuando nos desafiábamos en los barrios y campamentos para jugar a la challa. Sacábamos a la calle: bateas donde se lavaba la ropa, tarros para acarrear agua, recipientes para lanzarnos agua y mangueras. Parecido a lo realizado en Calama, asistió el alcalde Daniel Agusto día atrás. También jugábamos tirándonos proyectiles con harina. Se elegían y coronaban como hoy a reinas y reyes, finalizando con bailes donde se tiraba papel picado y serpentina.

En los pueblos atacameños de Toconao , Machuca, Talabre, Río Grande, y otros; se celebra toda la semana el carnaval, fiesta cristiana a 40 días de semana Santa y prehispana con el "talatur" agradeciendo a la pachamama, agua, cerros y antepasados. Dos varones el carnaval y la carnavala, avivan los ánimos de los vecinos representando al espíritu del carnaval.

Los patriarcas y alférez organizan la fiesta invitando a almorzar a los participantes sirviendo patasca preparada con granos de maíz pelados cocidos, papa, carne y zapallo. Se bebe aloja hecha de vainas de algarrobo, y se hornea pan amasado. Se visitan las casas con comparsas, payando coplas a los dioses tutelares y a la alegría. "Como llegó el carnaval/ dame la careta/ ponte el disfraz/alegría, alegría…"

Pero todo finaliza el miércoles cuando el sacerdote al ponernos una cruz de cenizas en la frente nos recuerda "que polvos somos y que en polvo nos convertiremos".

Se terminaron las vacaciones y todos nos preparamos para empezar un nuevo año de trabajo y los escolares deberán volver a estudiar.

Nancy Monterrey,

Escritora

Cuando los economistas apuntan al turismo como un potencial polo de desarrollo para la región, lo hacen sobre la base de experiencias exitosas en Chile y el exterior. Antofagasta, como región, sigue y seguirá por muchos años dependiendo de la minería, pero ello no quita que en paralelo se empiecen a desarrollar otras actividades que sirvan para entregar alternativas a sus habitantes.

Por ello es destacable la visión del Sernatur y el desarrollo de un Plan de Turismo Sustentable, que utilizó los resultados de estudios hechos en las diversas comunas y que arrojaron algunas directrices de lo que se puede y debe hacer.

Primero se determinaron fortalezas y debilidades que existen en la zona y la necesaria inversión que es obligatoria hacer para fortalecer el rubro.

Se informó de una suma de $480 mil millones en proyectos destinados a contar con los servicios necesarios para responder a la demanda turística. Esta inversión será pública y privada.

Según el estudio "el turismo es una de las bases de lo que es la lógica estratégica de constituir a la región como una plataforma de servicios. Por lo tanto se debe plantear a nivel nacional y para ello se requiere de la inversión que permita consolidar esa visón".

Algo importante ya se hace con la minería y bajo el mismo concepto es posible seguir definiendo las tareas apuntadas al turismo.

Este plan ratifica que este rubro tiene impensadas dimensiones para la zona, porque se cuenta con aspectos de notable importancia para promoverlo dentro y fuera del país. Pero antes se debe preparar y conocer las demandas de los turistas más allá de las obvias que de por sí necesitan modernizarse y posicionarse.

Gran ventaja es contar con un aeropuerto que en cualquier momento puede abrir sus puertas a vuelos internacionales y así seguir desarrollando la actividad.

Hoy es el momento de trabajar a través de las cámaras de turismo comunales y definir las tareas para lograr posicionar a más comunas en el mapa turístico.