Cristián Venegas M.
En su última reunión de directorio, Codelco aprobó la creación de la filial Agua del Desierto SpA que liderará el proceso de licitación para construir, junto a una empresa asociada, la planta desaladora de agua de mar para abastecer a sus divisiones del Distrito Norte. Iniciativa que originalmente era parte del proyecto Radomiro Tomic Sulfuros Fase II.
El proyecto, que encabezará la filial integrada por un directorio de tres miembros, tendrá un costo inicial de US$1.000 millones y quiere anticiparse en sus plazos, pues existe una necesidad de parte de Codelco por contar con este recurso en la zona, ante el agotamiento de algunos acuíferos, como es el caso del campo de pozos de Pampa Puno que no se comportó de acuerdo a los estudios realizados, por lo que la estatal redujo la cantidad de agua extraída.
Modalidad boot
El propio presidente ejecutivo de Codelco, Nelson Pizarro, especificó que la planta será construida bajo la modalidad BOOT (build, own, operate, transfer), que requiere la inversión de un privado, el que tras construir y operarla durante un periodo determinado, debe cederla al mandante, en este caso Codelco.
Proceso que será parte de una licitación pública que se resolverá antes de fin de año, entre las 40 empresas y consorcios, la mayoría internacionales, que mostraron interés en participar del proyecto que comenzaría a construirse en 2018 y operaría desde 2021.
"Nuestra meta, detalló Pizarro durante la entrega de resultados del primer trimestre de la cuprífera, es poder contar con agua en torno a los 630 litros por segundo (l/s) en una primera etapa, a la cuota de 2.800 metros de altura, es decir, a la zona donde están las operaciones de Chuquicamata, Ministro Hales y Radomiro Tomic". Iniciativa que tendría un potencial de bombeo de 1.680 l/s de agua.
Según especificó Codelco en el llamado de manifestación de interés de enero pasado, los trabajos incluyen obras marítimas en Tocopilla, la planta desaladora, una tubería de transporte de agua de aproximadamente 160 kilómetros y el sistema de impulsión correspondiente, además de la infraestructura eléctrica relacionada.
Una vez que el proyecto entre en operación, Codelco espera liberar agua fresca de cordillera hasta alcanzar hasta un 50% de la que consume actualmente el año 2024.
millones de dólares es el costo inicial que tendría la construcción de la planta desaladora de agua de mar. 1000
litros por segundo comenzaría bombeando la desaladora, que podría alcanzar incluso los 1.680 l/s. 630