Explotación de sulfuros de RT requerirá camiones autónomos
CODELCO. En cuanto se agoten los óxidos, entre 2025-2026, comenzarán a extraer los minerales sulfurados, lo que implicará mover un millón de toneladas cada día.
A juicio del presidente ejecutivo de Codelco, Nelson Pizarro, la única manera de hacer rentable la explotación de la enorme masa de minerales que posee la estatal; es mediante la implementación de innovaciones tecnológicas en la gestión de sus distintas divisiones. Modernización que ejemplificó con la operación remota de las plantas de Ministro Hales y los camiones autónomos de Gabriela Mistral.
"No es con los mismos procedimientos de trabajo ni mucho menos con los mismos esquemas de gestión y con las mismas cartas organizacionales, que lo haremos. Eso, hay que replantearlo todo", advirtió el ejecutivo, quien estimó en US$ 100 millones lo ahorrado sólo en innovación en 2017.
El futuro de RT
Es el caso de Radomiro Tomic que, si bien posee minerales oxidados suficientes para ser explotados incluso hasta 2026; tarde o temprano deberá comenzar a extraer sus reservas de sulfuros, estimadas en 2.595 millones de toneladas, con una ley de cobre de 0,47%.
En la división se proyecta, una vez construida la planta desaladora del Distrito Norte y una concentradora, producir alrededor de 350 mil toneladas de cobre fino al año. Meta que involucra un desafío mayor: mover más de un millón de toneladas cada día.
Por 50 años más
"La mina RT tiene que varias décadas de explotación de óxidos. Sin embargo, el yacimiento es tan generoso que siguen apareciendo óxidos, pero pensamos que podrán durar hasta el año 2025, 2026, pero ya aparece una enorme masa de minerales sulfurados que nos van a permitir desarrollar una nueva concentradora, para procesar estos minerales sulfurados", detalló Pizarro.
En ese contexto, el máximo ejecutivo de la cuprífera, dijo que la empresa tiene una flota de 19 a 20 camiones en Gabriela Mistral que operan sin chofer. "Son robots que operan 17 horas y eso tiene un impacto tremendo en la disminución de los costos de petróleo y, por ende, aumenta la vida de los motores, hemos prácticamente duplicado la ida de los neumáticos y cada uno vale entre 40 y 50 mil dólares. Así que ahí hay un espacio de avance tremendo para Radomiro Tomic cuando tenga que mover más de un millón de toneladas diarias. Es una cantidad de plata gigantesca", recalcó.
"De tal manera, agregó Nelson Pizarro, que si estos robots, que han sido exitosos en Gabriela Mistral, lo son en RT, estamos abriendo un mundo de expectativas a la división, para extender su vida útil por 40 a 50 años más".
toneladas de cobre fino sería la producción de RT una vez que explote sus minerales sulfurados. 350 mil