Se sabía. En términos competitivos, los chilenos Francisco López e Ignacio Casale iban a ser los protagonistas de la principal carrera de rally mundial que se corre por tres países del continente.

Y el apronte mostró eso. Mucha presencia de los grandes nombres de siempre, como Marc Coma y el actual campeón, Cyril Despres, seguidos a cierta distancia de los candidatos de siempre: el español Joan Barreda -que ganó la primera etapa- y el chileno López. Dentro de los candidatos de la zona norte, sólo Marco Reinike de Antofagasta demostró menos problemas con el terreno hostil del norte argentino y pese a caer unos treinta puestos en los últimos controles, finalmente entró entre los cien primeros de la caravana. Yamir Ortiz llegó en la posición 144.

La prueba, que ingresa a Chile por Calama el día jueves 9 tuvo como gran protagonista nacional al corredor de Quads, Ignacio Casale, quien se quedó con la primera etapa superando al vencedor del año anterior, el trasandino Marcos Patronelli.

La carrera continúa hoy con la segunda etapa entre San Luis y San Rafael de Argentina. Tiene un enlace de 365 km y una especial de 359 km.