Participando en torneos de alto nivel competitivo, es como se preparan los cuatro seleccionados nacionales de la categoría máster para enfrentar el desafío de representar a Chile en el mundial de la especialidad a realizarse en la ciudad de Auckland, Nueva Zelanda, en mayo. Se trata del iquiqueño Juan Papic, y los calameños, Iván Vásquez, René Aguirre y Christian Soto.

Todos ellos, más una veintena de tenimesistas del norte grande, se vieron las caras este fin de semana en un campeonato de exhibición todo competidor realizado en el complejo deportivo de Minera El Abra, en la ciudad de Calama, donde desplegaron todo su talento y demostraron por qué son los mejores de Chile en su categoría; Juan Papic, actual campeón nacional y deportista de destacada trayectoria que representó a nuestros país en los Juegos Olímpicos de Atenas 2004, se llevó la corona en individuales, mientras que la dupla calameña conformada por René Aguirre y Christian Soto, se alzaron con la copa en la contienda por equipos.

"Estamos comenzando las preparaciones para el mundial, estoy muy contento de esta oportunidad que me está dando la vida de representar a Chile en un país tan lejano y con dos compañeros calameños, ya que en nuestra ciudad siempre hemos tenido jugadores de gran nivel", destacó Iván Vásquez, principal impulsor del evento.

Por su parte el también campeón latinoamericano, Juan Papic, agradeció la invitación y señaló que Calama, por su altura geográfica, impone mayores dificultades al juego por la rapidez de la pelota. "La esfera hace una trayectoria distinta, pero más allá de eso, fue un lindo torneo que nos sirve muchísimo para llegar mejor preparados a Auckland, donde enfrentaremos a los mejores del mundo, igual vamos optimistas", aseguró.

El torneo además tuvo por objetivo fomentar el tenis de mesa en Calama y dar a conocer la calidad de jugadores que posee la ciudad, entre los que se encuentran campeones nacionales e internacionales. "Nos vamos contentos de dejar el triunfo por equipos en Calama, y esta competencia resultó excelente para ir afinando nuestro nivel", indicó, René Aguirre, rankeado 28 del mundo en categoría senior.