Arenga para dos héroes
Arturo Mardones Segura,
Los rotarios de esta tierra generosa de 'Sol y Cobre', rendimos el justo homenaje con recogimiento espiritual a los héroes de aquella gesta inmortal de Iquique, ocurrida el 21 de mayo de 1879.
Dos citas inician el recuerdo de hoy: arenga y señorío.
'Muchachos, la contienda es desigual. Nunca se ha arriado nuestra bandera ante el enemigo y espero que ésta no sea la ocasión de hacerlo. Mientras yo viva, esa bandera flameará en su lugar, y si yo muero, mis oficiales sabrán cumplir con su deber. ¡Viva Chile!'.
Arturo Prat Chacón.
'Dignísima señora:
Un sagrado deber me autoriza a dirigirme a usted, y siento profundamente que esta carta, por las luchas que va a rememorar, contribuya a aumentar el dolor que hoy justamente debe dominarla. En el combate naval del 21 próximo pasado, que tuvo lugar en las aguas de Iquique, entre las naves peruanas y chilenas, su digno y valeroso esposo, capitán de fragata don Arturo Prat Chacón, comandante de la Esmeralda, fue como usted, no lo ignorará ya, víctima de su temerario arrojo en defensa y gloria de la bandera de su patria. Deplorando sinceramente tan infausto acontecimiento y acompañándola en su duelo, cumplo con el penoso y triste deber de enviarle las, para Usted, inestimables prendas que se encontraron en su poder y que son las que figuran en la lista adjunta. Ellas le servirán indudablemente de algún pequeño consuelo en medio de su desgracia, y por eso me he anticipado a remitírselas.
Reiterándole mis sentimientos de condolencia, logro, señora, la oportunidad para ofrecerle mis servicios, consideraciones y respeto con que me suscrito a usted, señora, muy afectísimo seguro servidor'.
Miguel Grau', Monitor Huáscar, Pisagua junio de 1879.
Al exaltar ese mayo de inolvidable historia , dos héroes y marinos se funden en un solo abrazo de nobleza, solidaridad y justicia americanos para cantarnos el himno más alto de fraternidad entre los hombres de estas patrias. Hombres plurales de nuestra propia sangre que enaltecen las figuras imborrables de los liberadores y que traducen la vigencia del ideal libertario y el valor del patriotismo y de la paz.