A excepción de su debut en el Mundial, en donde la Selección de Alemania apabulló a la de Portugal, lo cierto es que los germanos más que luces en sus partidos, lo que se han encargado de entregar es contundencia y solidez colectiva. Características que se repitieron, esta vez, para vencer a Francia por la cuenta mínima e instalarse en las semifinales del torneo, en donde deberán enfrentar nada menos que a Brasil.

De esta manera, los teutones se instalaron por cuarta vez consecutiva en la ronda de los cuatro mejores del certamen planetario y de paso volvieron a destrozar el sueño galo, tal como en España 1982 y México 1986.

En lo futbolístico, el arranque del partido mostró a una escuadra francesa decidida a situar el juego en campo alemán, por lo que no extrañó que recién en siete minutos registrara su primera ocasión, con una volea de Karim Benzema que pasó muy cerca del palo derecho del portero Manuel Neuer.

Sin embargo, la respuesta de los dirigidos por Joachim Löw no se dejaría esperar y sería letal, ya que encontraría la apertura de la cuenta: Un certero cabezazo del defensor Mats Hummels cuando el reloj anotaba los 12 minutos de partido, que provocó el delirio de la hinchada en el histórico estadio Maracaná.

Tras el gol, los franceses adelantaron aún más sus líneas en el terreno de juego y pudieron sellar la paridad antes del descanso, con un remate de Mathieu Valbuena que despejó a medias Manuel Neuer y que Benzema, en área chica, envió por sobre el travesaño, en los 34 minutos.

Ya en el complemento, el elenco de Didier Deschamps siguió teniendo más el balón y visitando más la puerta germana, pero a diferencia de los teutones, careció de contundencia ante la portería rival.

Así, un testazo angulado de Raphael Varane que contuvo magistralmente Neuer en los 60' y un rebote en Hummels que pasó saludando su propia portería a nueve del epílogo, pudieron cambiar la suerte de los franceses.

Sin embargo, y así como el elenco galo tuvo la paridad, Alemania pudo ampliar su diferencia, con un disparo bajo de André Schürrle que sacó con los pies el meta Hugo Lloris, en los 82'.

Aún así, la última chance correría por cuenta de los azules cuando se jugaba el cuarto minuto de adición, con un zapatazo de Benzema que el golero germano despejó con un manotazo.

De esta manera, los alemanes alcanzaron por decimotercera vez las semifinales de un Mundial -la cuarta de manera consecutiva en su historia- y disputará su lugar en la final del Mundial ante nada menos que Brasil, equipo que derrotó por 2-1 a Colombia en Fortaleza.

Por su parte, Francia logró lavar su imagen en Brasil 2014 tras su estrepitoso fracaso en Sudáfrica -donde quedó fuera en la fase grupal-, pero no le alcanzó para revertir la historia ante un rival que, tal como acaeció en las semifinales de España 1982 y México 1986, volvió a derrumbar sus sueños coperos.

Joachim Löw, DT de Alemania, afirmó tras la victoria sobre Francia que 'la clave' para volver a instalarse en semifinales de un mundial es que tiene 'excelentes jugadores'.

'El equipo ha ido cambiando. La estabilidad es importante, pero hay que ir haciendo cambios. La única explicación a que volvamos a una semifinal es que tenemos unos jugadores excelentes... somos un equipo sólido, con buena actitud', sostuvo el técnico.

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Jorge Luis Pinto lo dijo claro y sin rodeos. El entrenador de la Selección de Costa Rica, que esta tarde (desde las 16 horas de Chile) buscará avanzar a las semifinales del Mundial enfrentando a Holanda en Brasilia, le pidió a la FIFA estar atenta a las supuestas simulaciones de Arjen Robben durante el partido.

'Le tenemos pavor. Lo ha dicho Robben, que está entre los tres o cuatro mejores jugadores del mundo, es un modelo como jugador indiscutible, pero hay que reconocer que el arbitraje no puede caer en eso. Nos preocupan los piscinazos de Robben', dijo el DT sin ocultar su molestia.

En lo futbolístico, Costa Rica lamentará la ausencia del defensor Oscar Duarte, expulsado durante el choque ante Grecia, en el que vencieron por penales.

Al frente, los europeos también tendrán una baja: De Jong se perderá lo que resta del Mundial por lesión y su lugar será ocupado por De Guzmán.

El resto del equipo será el mismo que ganó a México, con una ofensiva compuesta por Robin van Persie, Arjen Robben y Wesley Sneijder.

Por su parte, el técnico Louis van Gaal aseguró que el estilo de Costa Rica es 'similar' al de Chile: 'Usan el mismo sistema y tratan de atacar por la misma vía. Hacen presión igual que ellos'.

Pese a que siempre la Selección de Argentina asoma como una de las candidatas a quedarse con el título, lo cierto es que la historia dice que los trasandinos no ganan un Mundial desde hace 28 años y es más, en Italia 1990 fue la última vez que lograron superar los cuartos de final.

Una presión enorme para un medio tremendamente futbolizado y que, claramente, marcará el duelo de este mediodía ante la Selección de Bélgica en Brasilia. Y así lo admite el propio Alejandro Sabella, entrenador de la Albiceleste, al reconocer que no avanzar a la siguiente ronda 'va a ser una frustración'.

'Si no lo logramos va a ser una frustración, tenemos la confianza, la esperanza, la fe de cruzar el Rubicón', declaró Sabella, tras advertir que Bélgica 'tiene un muy buen equipo, una especie de generación dorada'.

De todas formas, el DT argentino aclaró que 'un resultado no define un rendimiento, un resultado positivo o negativo no es definitorio para un trabajo hecho en tres años'.

Alejandro Sabella no confirmó el equipo titular que se medirá ante los europeos.

'Seguramente vamos a mantener el esquema, pero con respecto a los cambios vamos a ver', dejando incluso abierta la posibilidad que Sergio Agüero vaya a la banca de suplentes tras recuperarse de una lesión muscular en el bíceps femoral del muslo izquierdo.

El defensor Marcos Rojo está suspendido por acumulación de tarjetas amarilla y sería reemplazado por José Basanta, del Monterrey de México.

Por su parte, en Bélgica, el técnico Marc Wilmots aseguró que su equipo va a 'mantener su filosofía' de jugar al ataque y 'no va a defenderse'.

De ganar, sería la segunda vez que los europeos llegan a semifinales. En México '86 cayeron, justamente, ante los trasandinos.