Con el objetivo de mantener vivas las diversas actividades que los agricultores han realizado por años en nuestro Oasis, la Asociación de Agricultores de Calama (ASAC), la compañía minera Lomas Bayas y la Corporación de la Provincia de El Loa (Proloa), en conjunto decidieron realizar la publicación del libro 'Costumbres y Tradiciones Agrícolas del Oasis de Calama'. A través del cual se plasman el valor cultural y patrimonial que tiene el ejercicio de la agricultura en la historia calameña.
Ejercer la agricultura en el desierto más árido del mundo es un gran logro, porque esta tierra hostil en muchas ocasiones causó dificultades a los primeros agricultores del oasis, sin embargo lograron domar el suelo y hacerlo fértil para la producción de maíz y alfalfa principalmente. Por ello, a través de los años esta zona se ha mostrado rica, variada y generosa para dar y recibir vida, posibilitando así un estilo de vida que respeta la tierra.
La producción agrícola viene desde tiempos ancestrales, ya que según detalla el libro, históricamente se puede establecer que la producción de maíz en nuestra zona viene desde tiempos precolombinos, siendo este la base de su alimentación. Y gracias a la sabiduría de las culturas indígenas, hoy es posible extender sus usos y entregar un producto de calidad a los nortinos.
Según grafica el libro, actualmente el oasis de Calama tiene aproximadamente unas 400 hectáreas de cultivo, distinta de la siembra de choclos y alfalfa, lo que incentiva a continuar ejerciendo la agricultura y aprovechando la tierra.
El libro 'Costumbres y Tradiciones Agrícolas del Oasis de Calama', se editó en mil ejemplares que serán distribuidos gratuitamente por toda la región, ya que su valor patrimonial amerita estar tanto en bibliotecas como establecimientos educacionales. Por ello será entregado será donado a bibliotecas de las comunas de Calama, San Pedro de Atacama, Ollagüe, Antofagasta, Sierra Gorda, Tocopilla, Mejillones, Taltal, y María Elena.
'Este libro ha sido un esfuerzo importante por dar a conocer que la actividad agraria en el Loa está construida mucho más allá de la actividad minera. Ha sido una tarea titánica, y tremendamente valiosa y necesaria para los pueblos originarios y quienes cultivaron estas tierras con el paso de los años, hasta nuestros tiempos', explicó Víctor Realini, presidente del directorio de Proloa, esta última encargada de coordinar y proyectar esta iniciativa.
'Costumbres y Tradiciones Agrícolas del Oasis de Calama' será entregado un ejemplar a diferentes universidades de la región, y a las escuelas del Alto Loa y Atacama la Grande. Con el objetivo de que el legado de la actividad agrícola del Oasis se perpetúe y destaque.
El texto contempla 55 páginas de historia, el cual entrega al lector una compilación fotográfica de la actividad agrícola a lo largo de los años, las cuales fueron aportadas por el director de Museos de la Corporación de Cultura y Turismo de Calama, Osvaldo Rojas. Quien buscó entre los archivos más antiguos de la historia de Calama para plasmarlos en este libro.
A través de las historia viva de quienes componen la Asociación de Agricultores de Calama, se construyeron las descripciones de las tradiciones y costumbres de quienes han ejercido la agricultura por muchísimos años en Calama.
El tradicional 'pago a la tierra' es una de las principales tradiciones que aún se realizan, porque para ellos desde las entrañas de la madre tierra emerge la vida y agradecen con humildad los dones que les entrega. Por ello este rito se realiza a principios del mes de agosto, ya que se considera un mes fértil para la Pachamama.
Una de las costumbres practicadas desde hace mucho tiempo atrás por los agricultores es la 'limpieza de canales', siendo una instancia de solidaridad entre ellos, ya que se apoyan en el arduo y cansador trabajo de limpiar los canales de regadío. Esta actividad se lleva a cabo a fines del mes de agosto, dando paso al inicio de la temporada de siembra.
'Para nosotros es muy importante que este libro viera la luz, y que fuese compartido con la comunidad, en los colegios y también en bibliotecas, porque da cuenta de una actividad mucho antes que existiese la minería, y que detalla lo importante que es hacer agricultura en un desierto tan seco, pero que esconde milagros, y bondades como la entrega de frutos, hortalizas, y que no sólo es minerales', agregó Von Castro, presidente de Asac.
Otra de la costumbres que está plasmada en este libro, es 'la trilla', la cual se ha convertido con los años en una fiesta de trabajo comunitario, el cual se realiza comúnmente en los meses de verano, con la finalidad separar el grano de trigo de la paja. Este trabajo comenzó haciéndose con caballos, los cuales con la modernidad fueron reemplazados por maquinarias.
La 'adoración al niño Jesús', es una fiesta cristiana que está impregnada del alma andina y constituye una instancia de adoración al niño Jesús. Esta tradición se realiza en distintos puntos de la ciudad, pero ha estado arraigada hace más de un siglo en las comunidades indígenas más importante de Calama, como lo es el sector de La Banda y Chunchuri. Y la tradición cuenta que esta fiesta llegó con las comunidades altiplánicas de Bolivia y Perú en el siglo XX.
'Este ha sido un esfuerzo muy especial para nuestra compañía, y que esperamos sirva para el conocimiento de una actividad noble, sacrificada e importante, es prueba de que Calama y sus agricultores son muy importantes, y por esto y otras tantas razones apoyamos y lo seguiremos haciendo', cerró Manuel Novoa, gerente general de minera Lomas Bayas en el lanzamiento del libro en Calama.
'Este libro ha sido un esfuerzo importante por dar a conocer que la actividad agraria en el Loa está construida mucho más allá de la actividad minera.'.
1000 ejemplares
55 páginas
'Esperamos sirva para el conocimiento de una actividad noble, sacrificada e importante, es prueba de que Calama y sus agricultores son muy relevantes'.
400 hectáreas