Ecometales se alianza con el Core para manejar pasivos ambientales
acuerdo. Dentro de dos semanas la filial de Codelco se reunirá con los consejeros regionales para estudiar la posibilidad de recuperar espacios donde existen residuos minerales abandonados.
Ecometales, la filial de Codelco que puso en operación la primera planta industrial que logró estabilizar el arsénico y el antimonio de cobre transformándolo en un residuo no peligroso; alcanzó un acuerdo con los consejeros regionales que integran la comisión de Salud y Medio Ambiente, para recuperar zonas en las que hayan sido abandonados depósitos de minerales.
la iniciativa
"Queremos explorar juntos un caso en el que podamos simultáneamente, con el Gobierno Regional, hacer una remediación y poder ver si existe la posibilidad de recuperar valor de eso, que sería súper potente en términos de ir remediando zonas y sitios afectados", explicó Valenzuela, quien recordó que hasta hace muy poco no existía una normativa que regulara el cierre de las operaciones mineras.
Valenzuela agregó que en Chile y en particular en esta zona minera, se debería tener la capacidad de generar un 'know how' (saber hacer) para tratar, remediar y resolver temas medioambientales de estas características.
"Esta región en particular debería ser líder y concentrar los recursos humanos y técnicos para hacerse cargo de sus problemas y tener un expertise que el día de mañana le permita a las empresas poder ir a otros lugares del mundo a vender estas soluciones y eso genera empleo y un montón de beneficios", analizó.
Proyecto de depósito
En esa conversación, detalló el ejecutivo, se estableció que a los consejeros les preocupaba mucho el transporte y el depósito de residuos de otras zonas, aunque el grueso del proyecto, el 90 ó 95% del proyecto de almacenamiento era para los polvos de la División Ministro Hales, cercana a la planta.
"Nos dimos cuenta de la sensibilidad que hay con respecto a estos temas y nos dimos cuenta además que hay un tema más global, que no era sólo con nosotros, sino que la comunidad en general está muy reactiva, porque siente que en general la actividad minera la maltrata", opinó el ejecutivo.
minería sustentable
En términos más específicos, Ecometales recupera cobre desde los polvos de la fundición de Chuquicamata y del tostador de la división Ministro Hales. Residuos, de los que tras ser procesados, se remueve de manera estable el arsénico y el antimonio, esto mediante la formación de escorodita, un compuesto mineral en el que el arsénico está cristalizado, el que corresponde a la forma más estable de este mineral a escala industrial.
Esfuerzos, que han significado años de investigación e importantes inversiones, que se hacen cada día más necesarios considerando la creciente inquietud de la comunidad por el cuidado del medio ambiente. Fenómeno relativamente nuevo según Valenzuela, pero que ha significado ir adecuando los procesos, las instalaciones, las que estaban diseñadas para un dar cumplimiento a una normativa, que esta nueva sensibilidad ha ido modificando.
Sobre este punto el gerente general dijo que "tú puedes cumplir la normativa, pero si por alguna razón la comunidad no está de acuerdo o cree que le perjudica, al final una inversión, una operación puede hacerse inviable. Entonces, el desafío que tiene la actividad minera, que en Chile es antigua, es cómo es capaz de mostrarle a la comunidad y al medio ambiente que la actividad se puede hacer en mejores condiciones y que sean más sustentables a largo plazo. Eso es fácil de decir, pero es difícil de hacer", asegura.
"El día de mañana nos mostraremos como una empresa líder en el cuidado ambiental, una empresa que es capaz de procesar cosas complejas, sin impacto en el medio ambiente".
Iván Valenzuela
Gerente general Ecometales