No solo la biología determinaría la edad en que se alcanza la menopausia, sino que también la exposición a ciertos productos domésticos comunes y sus contaminantes, según concluyó un estudio de la Universidad de Washington en St. Louis (EE.UU).

Investigadores de esa casa de estudios analizaron los factores que causan la menopausia -la etapa reproductiva que marca el fin de la edad fértil de una mujer- estudiando a 31.575 mujeres que participaron en la encuesta gubernamental National Health and Nutrition Examination Survey.

Según consignó la revista Time, la profesora Amber Cooper y su equipo entrevistó cada dos años a estas mujeres con el fin de conocer su situación nutricional y su salud en general. Entre otras cosas, se les preguntaba si habían alcanzado la menopausia.

En algún momento entre 1999 y 2008, las participantes también eran sometidas a pruebas de sangre y orina que eran analizadas por los científicos para determinar si había presencia de ciertos químicos, entre ellos dioxinas contenidas en pesticidas, ftalatos encontrados en fragancias, plásticos, cosméticos y spray para el cabello; estrógenos de origen vegetal y bifenilos policlorados, entre otros.

Los investigadores encontraron que las mujeres con los niveles más altos de 111 de estas sustancias químicas, en promedio entraban a la menopausia entre 1,9 y 3,8 años antes que aquellas con niveles más bajos de estos componentes.

Para asegurarse de que la exposición a estos químicos influía en una menopausia más temprana, Cooper y sus colaboradores realizaron otros análisis, incluyendo uno en que participaron mujeres cercanas a la menopausia (con edades entre 45 y 55 años). Allí encontraron una asociación similar. También descubrieron que no solo se trataba de la exposición, sino que el incremento de la exposición a lo largo de los años también estaba asociado a problemas con la función de los ovarios, otra potencial consecuencia de los químicos en la salud reproductiva.

Cuando los científicos observaron a todas las mujeres de la encuesta que tenían 30 años o más, aquellas con los niveles más altos de químicos en los tests de sangre y orina eran seis veces más propensas a ser menopáusicas que las mujeres con los registros más bajos.