Rafael Nadal supo dejar atrás su historial de lesiones y la operación de apendicitis que frenaron sus actividades en los últimos meses. El español, número cuatro del mundo y quien busca retener el título del Masters 1000 de Madrid, venció ayer al búlgaro Grigor Dimitrov por 6-3 y 6-4 en una hora y 47 minutos.

De esta manera el español logra su primera victoria importante desde Roland Garros, cuando el año pasado se impuso a su compatriota David Ferrer, al británico Andy Murray y al serbio Novak Djokovic en la final.

"Cuando uno gana, todo está bien. En el mundo del deporte, desgraciadamente o no, el resultado lo es todo. En este caso no ha sido solo el resultado. He jugado bien, he hecho las cosas que creo que hago cuando juego bien. Solo falta quizá un poquito más de decisión", manifestó Nadal tras su triunfo.

Su rival en la semifinal será Tomas Berdych, quien superó en dos horas y nueve minutos al estadounidense John Isner por 3-6, 7-6 (7) y 7-6 (1). El checo vivirá su duelo número 23 contra Nadal, a quien venció en los cuartos de final del Abierto de Australia este año.

"Estoy deseando afrontar ese reto. Espero que sea un gran partido. Ahora sé cómo afrontarlos", sostuvo Berdych en conferencia de prensa.

"Las cosas están saliendo, soy capaz de ejecutarlas dentro de la cancha", añadió el checo, que vivirá una nueva final desde 2012, cuando fue derrotado por el suizo Roger Federer.

sorpresa femenina

Parecía que Serena Williams y María Sharapova llegarían a lo más alto en Madrid. Pero ambas fueron derrotadas en las semifinales femeninas.

La estadounidense y cabeza de serie del torneo perdió 6-2 y 6-3 ante la checa Petra Kvitova. Mientras, la rusa cayó por 6-2 y 6-4 frente a su compatriota Svetlana Kuznetsova.

Kvitova derrotó por primera vez a Williams, la primera raqueta del mundo y campeona de 19 torneos de Grand Slam.

"Sencillamente estoy extenuada", dijo Williams, que perdió su saque en seis ocasiones. "Pero fue una muy buena preparación para Roland Garros".

Kuznetsova, por su parte, superó a Sharapova por primera vez en siete años. "Estoy contesta por estar en la final", comentó la tenista, que disputaba sus primera semifinal en la capital española.

Sharapova reconoció que su rival "tuvo mucho más potencia en sus tiros que yo, sentí que mis tiros estaban un poco débiles".

Falta casi un mes para que comience la Copa América y Jorge Sampaoli vive sentimientos encontrados. Pese al buen momento de algunos jugadores como Alexis Sánchez, Claudio Bravo y Arturo Vidal, el seleccionador nacional manifestó "preocupación" ante el estado físico de algunos convocados al certamen continental.

Durante una conferencia de prensa realizada ayer, el DT de la Roja sostuvo que "me preocupa que los jugadores que uno ha citado la mayor parte de las veces desde que estamos acá como cuerpo técnico, hoy no estén siendo titulares o siendo considerados, como Marcelo Díaz o David Pizarro, que ayer (jueves) jugó poco".

"Uno tiene que hacer un balance a lo que han aportado cuando estuvieron acá, más allá de lo que pase en sus clubes. La gran respuesta en la selección nos hace pensar que deben ser citados", añadió el estratego.

Otra preocupación de Sampaoli son los jugadores lesionados, como Eduardo Vargas. El ariete del Queens Park Rangers debe lidiar con una lesión en los ligamentos de la rodilla izquierda que lo marginó del tramo final de la Premier League.

"Vargas está en Brasil junto con José Amador intentando que llegue en buenas formas el lunes acá a entrenar y ahí evaluaremos como está en nivel físico. Se recupera muy rápido, muy joven, ha tenido muy buenos rendimientos acá aunque no juega en su club", informó Sampaoli.

En tanto, Jorge Valdivia presentó molestias en la rodilla durante la última fase del Torneo Paulista y también está en tratamiento con Amador.

"Es un jugador importante para lo que necesitamos. Hay un recuperador personal que tiene Jorge que tiene que ver con la selección. Hoy por hoy los procesos de recuperación han sido óptimos. Esperemos que a su llegada sea una posibilidad para la selección chilena", declaró el estratego.

A esto se suma el reciente desgarro de Esteban Paredes, que lo marginó de la Copa América. Otros que arriesgan su permanencia en el elenco definitivo son Marcelo Díaz (lesión en la rodilla derecha) y Charles Aránguiz (pubalgia).

la otra cara

Sampaoli también manifestó su satisfacción por el rendimiento de Sánchez, Bravo y Vidal. Este último actualmente disputa las semifinales de la Champions League frente al Real Madrid.

El entrenador valoró el buen momento que pasan los jugadores en Europa y resaltó que dicha condición es un "estímulo" para el resto del plantel.

"Cuando los jugadores llegan en buena forma potencian la realidad del equipo. Nos apoderamos de una sensación que nos ilusiona con hacer cosas muy importantes. Si los referentes están en un muy buen momento serán un contagio para el resto", subrayó.

Nuevamente Jorge Sampaoli debió aclarar su continuidad en la selección. El propio técnico manifestó anteriormente su deseo de dirigir en un club de Europa. "Hay un contrato que lo avala. La vinculación de este cuerpo técnico está hasta las Clasificatorias y el Mundial si Chile clasifica. La realidad contractual es clara. La seguridad de estabilidad de un DT siempre está condicionada, eso no quita que mi permanencia esté asegurada hasta que termine mi contrato", aseguró el argentino.