Agricultores de comuna salvaguardan sus cultivos gracias a los invernaderos
Invierno. Durante las últimas semanas las temperaturas han descendido varios grados bajo cero y ello no ha afectado mayormente al agro local, gracias al uso de ambientes controlados.
Actualmente sólo la alfalfa ha sufrido las consecuencias de los fríos días de invierno que han llegado a la comuna, ya que el resto de los cultivos están bajo invernadero, permitiendo que flores, verduras y hortalizas no se quemen con las bajas temperaturas. Además, los agricultores no consideran la producción de alfalfa entre los meses de mayo a septiembre, porque ya saben cómo les afecta el invierno, por lo tanto dejan la producción como alimento para sus animales.
"No son mayores los estragos que están causando las heladas, ya que el único cultivo que nosotros tenemos en esta época es la alfalfa la cual se quema mucho, por esta razón no crece como debería y por ello lo ocupamos como forraje. Por lo cual, los agricultores que poseen invernaderos es porque han diversificado su producción plantando hortalizas, frutas o verduras, las cuales en esas condiciones especiales sobreviven a las heladas; ya que se mantienen a un unos 13° por sobre la temperatura que hay fuera" explicó el presidente de la Asociación de Agricultores de Calama (ASAC), Esteban Araya.
El agricultor y vicepresidente de la ASAC, Vonn Castro, manifestó también que en esta época la alfalfa se quema mucho con las heladas, por esta razón la utilizan para alimentar a sus animales. "Sin embargo, el invernadero ha sido fundamental para que nuestros cultivos de lilium no se estropeen, así como también otras plantaciones de lechuga, repollo, betarraga, ajo y otros" agregó.
Castro además precisó que, ellos saben que en esta época la producción de alfalfa no tiene remesas para ellos, ya que les sacan 5 cortes al año desde el mes de septiembre a abril, porque tienen en cuenta los crudos inviernos que se deben sortear todos los años.
Invernaderos
Los invernaderos que poseen algunos agricultores, fueron obtenidos a través de fondos concursables tanto del Ministerio de Agricultura como de la Compañía Minera Lomas Bayas, lo que ha apoyado el trabajo diversificador de los productos y del cuidado de los mismos en condiciones climáticas extremas.
El seremi de agricultura Jaime Pinto, mencionó que "a pesar de que ha estado muy helado las últimas semanas, el invierno entró más tarde a la provincia y ello ha beneficiado a los agricultores, aumentando así la producción de alfalfa. Sin embargo es importante destacar la labor esencial que cumplen los invernaderos que se han instalado, destacando la gran superficie que tiene Chiu Chiu para sus cultivos de hortalizas de hoja como: lechuga, espinacas, cilantro, perejil y otros, los que han podido cosechar gracias a la utilización de ambientes controlados".
Pinto destacó, que desde años se ha estado incentivando el uso de invernaderos y ello ha dado resultado para la sobrevivencia de los cultivos de los agricultores, lo que está en la línea de la autonomía alimentaria. "Esta acción no es menor, porque actualmente los precios de las hortalizas de hoja a nivel central están muy elevados, considerando que una lechuga escarola está a $1.200 y una milanesa en $800, partiendo de esos valores y traerlos a la región duplicaría su precio afectando al consumidor. Por ello, la producción local permite a las personas tener acceso a precios más razonables" precisó.
En la provincia la agricultura con invernaderos está presente en Calama, Chiu Chiu, Talabre y próximamente en Socaire.
Autosustentables
Además durante el año 2014, fueron 19 proyectos los beneficiados con los Fondos Concursables Emprende Lomas. De ellos, 5 iniciativas correspondieron a invernaderos para cultivar flores y hortalizas. Entre otros proyectos ganadores (relacionados con la protección en las heladas de invierno) están: un galpón para conservación de forraje y dos mejoramientos a corrales de animales, los cuales con el apoyo de Fundación Chile en la capacitación del manejo de estos ambientes controlados, han podido capear este invierno.
Por esta razón la superintendente de Sustentabilidad de Compañía Minera Lomas Bayas, Pabla Orellana, comentó que "el objetivo del fondo concursable Emprende Lomas y, de todo el trabajo que realizamos con los agricultores de Calama, es entregarles herramientas para que sus cultivos y emprendimientos sean más sustentables. En este sentido, estamos muy contentos de ver cómo los proyectos que presentaron el año pasado y en versiones anteriores, se han transformado en un real aporte para ellos".