Un artículo reciente del Fondo Monetario Internacional (FMI) generó sorpresa e irritación en los círculos económicos. El escrito sostiene una visión crítica de las políticas neoliberales impulsadas por la institución en las últimas dos décadas.
"Neoliberalismo: ¿promocionado en exceso?", es el título del documento publicado este mes en la revista trimestral de la institución y escrito por Jonathan Ostry, Prakash Loungani y Davide Furceri, economistas del Departamento de Investigación del Fondo.
Los autores dieron cuenta del desmedido celo por la reducción de los déficit fiscales a toda costa, la desregulación financiera impulsada y la poca atención prestada al acuciante problema de la desigualdad de ingresos.
"En concreto en el caso de la consolidación fiscal", apunta el documento, "los costos a corto plazo de una menor producción y bienestar así como el mayor desempleo han sido minimizados, y la conveniencia de los países con amplio espacio fiscal de simplemente vivir con alta deuda y permitir que los ratios de deuda declinen orgánicamente a través del crecimiento son infravalorados".
Los recortes del gasto y el aumento de la recaudación fiscal han sido elementos clave defendidos por el Fondo como parte de sus recetas económicas, y han marcado el diseño de los recientes programas de rescate a Portugal o Grecia, así como anteriores en Indonesia o Argentina.
"Hay aspectos de la agenda neoliberal que no han ofrecido los resultados esperados", subraya el artículo. "Los beneficios en términos de mayor crecimiento parecen bastantes difíciles de establecer cuando se mira a un amplio grupo de países" y a la vez los costos "en términos de creciente desigualdad son prominentes. Un aumento en la desigualdad daña el nivel y la sostenibilidad del crecimiento", agregaron los autores.
"fuera de contexto"
Las reacciones no tardaron en aparecer. Uno de los comentarios más contundentes provino del diario Financial Times (FT), que dedicó un editorial llamado "Un inapropiado mea culpa del neoliberalismo".
"Tratando de ser moderno, el FMI en su lugar parece fuera de contexto como un hombre de mediana edad llevando un gorro de béisbol al revés", relata el FT, considerado como la "Biblia" de la economía de mercado.
Para el diario financiero, además, con estos argumentos la institución dirigida por Christine Lagarde "da auxilio a regímenes opresivos en todo el mundo que se posicionan como cruzados contra el neoliberalismo, subyugando a su población con medidas económicas ineficaces".
El FMI salió al paso de las críticas. En una entrevista en el sitio web de la institución, su economista jefe, Maury Obstfeld, señaló que se había "malinterpretado" el contenido del documento al agregar que se trata más bien de "un proceso de evolución, y no de revolución" sobre los fundamentos económicos.
La polémica
Contenido El artículo del FMI es una autocrítica sobre las políticas basadas en el neoliberalismo que ha llevado a cabo.
Austeridad Los autores calificaron como "desmedido celo" la reducción de los déficit fiscales.
Desigualdad El escrito subraya el aumento de la desigualdad producto de estas políticas.
Críticas El Financial Times tituló en su editorial que ese artículo es un mea culpa inapropiado.
Replanteamiento Desde el FMI reconocieron que la crisis financiera llevó a un replanteamiento de la política macroeconómica.
1944 el año en que se creó el Fondo Monetario Internacional para fomentar la cooperación económica.
189 países miembros componen el FMI, cuya sede central se encuentra en Washington, EE.UU.
