Tuvieron que esperar hasta el minuto 89 para desahogarse. Y es que el estreno de Francia en "su" Eurocopa estuvo marcado por el sufrimiento. Pero terminaron festejando un triunfo 2-1 ante Rumania.

Y todo gracias a la gran figura de Dimitri Payet. El volante del West Ham inglés anotó el agónico gol del triunfo que desató la locura de los miles de asistentes al Stade de France de París.

Su notable actuación se vio aún más valorada luego que de sus pies naciera la apertura de la cuenta. A los 57 minutos envió un centro preciso al punto penal que fue cabeceado por Olivier Giroud que se aprovechó de la mala salida del golero Ciprian Tatarusanu.

Pero poco les duró la alegría a los miles de hinchas galos que repletaron el recinto en París. Y esto porque a los 65' Bogdan Stancu no falló desde lanzamiento penal.

Tras esto los franceses buscaron por todos los medios el gol que les permitiera arrancar con el pie derecho el torneo continental de selecciones del Viejo Continente. Y fue ahí donde nuevamente apareció Payet para sentenciar el sufrido triunfo galo en el estreno en el certamen continental.

En la próxima fecha los locales buscarán su segunda victoria cuando se enfrenten a Albania, mientras que Rumania chocará con Suiza ese mismo día. Justamente hoy saltarán a la cancha albanos y helvéticos para estrenarse en el grupo A del certamen.

El partido entre Francia y Rumania estuvo precedido de una gran ceremonia de inauguración. Muy organizada, con mucho despliegue de colores y con la música de David Guetta como principal atracción.

Pamela De Vicenzi/Agencias

Los vecinos de Louisville, ciudad del estado de Kentucky (EE.UU.) que vio nacer al mítico Muhammad Ali, conocido como "The Greatest", acudieron ayer hasta las calles para despedir al boxeador y tres veces campeón del mundo, quien falleció a los 74 años tras una larga batalla contra el mal de Parkinson.

Desde primera hora de la mañana, cientos de personas aguardaban en el 3302 de Grand Avenue, la casa donde el gran boxeador se crió, para rendir homenaje a su ídolo.

Algunos lanzaron flores a la carroza fúnebre, cuyo ataúd estuvo cubierto por un tapiz inspirado en el Islam que Ali profesaba. Otros declararon a la prensa que despedían a "una inspiración". También recordaron no solo sus batallas en el cuadrilátero, sino también su lucha por la igualdad.

Alrededor de 15 mil personas se reunieron en el KFC Yum! Center para rendir el último tributo en público a Ali. El grupo de portadores del féretro, que incluía a los ex campeones de boxeo Mike Tyson y Lennox Lewis, así como el actor Will Smith, esperaban en línea junto con los nueve hijos de Ali, su esposa, dos de sus ex esposas y otros familiares.

Entre los asistentes se encontraban el ex Presidente de Estados Unidos Bill Clinton, el comediante Billy Crystal, el senador Orrin Hatch, el director de cine Spike Lee, la ex estrella de la NFL Jim Brown, Arnold Schwarzenegger, el famoso ex futbolista David Beckham, la actriz Whoopi Goldberg y el ex jugador de la NBA Kareem Abdul-Jabbar.

Lonnie Ali, viuda del deportista, expresó en los discursos de despedida que "cuando llegó a su fin, Muhammad indicó que quería usar su vida y su muerte como un momento de enseñanza. Quería recordar a las personas que están sufriendo que él había visto la cara de la injusticia. Él nunca llegó a ser lo suficientemente amargado como para renunciar o participar en la violencia".

Si bien el Presidente estadounidense, Barack Obama, no pudo asistir por razones familiares, la portavoz Valerie Jarrett leyó una carta en representación del Mandatario.

"Muhammad Ali fue América. Atrevido. Desafiante. Pionero. Nunca cansado. Siempre jugó con poner a prueba las probabilidades. Él encarnó nuestra habilidad de reinventarnos", señaló el texto.

Según consignó AP, el púgil eligió hace una década el cementerio, el Cave Hill de Louisville, que está en el Registro Nacional de Lugares Históricos. El portavoz de la familia, Bob Gunnell, dijo que la lápida sencilla estará en consonancia con la tradición islámica. Previamente se había realizado una ceremonia privada de acuerdo a los ritos de esta religión.

74 años tenía Muhammad Ali al momento de su muerte, producto de problemas derivados del Parkinson.

15.000 personas acudieron hasta el KFC Yum! Center para despedir los restos del mítico boxeador.