La tragedia piramidal
Las estafas "piramidales" han llamado la atención en el último tiempo. Este engaño se puede traducir como un "drama" en 4 actos. Empieza con un "operador" que ofrece un negocio de gran rentabilidad. El operador se presenta como un "gurú" o "experto" financiero conocedor de la magia oriental de las finanzas, un reputado economista o una carismática madame francesa. El negocio puede ser desde inversiones en empresas tecnológicas hasta un negocio de "quesitos" altamente apetecidos. El operador juega con la ingenuidad explicando que el negocio funciona con complicados "instrumentos" financieros.
Acto II, el operador atrae a sus primeros clientes. Al principio estos, se muestran escépticos. El anzuelo es la alta rentabilidad prometida -a veces del 20% o incluso 80% anual. La principal forma de evitar la trampa es investigar el negocio y nunca dejar de preguntar cómo funciona. Toda institución financiera debe ser capaz de contestar hasta la última duda que tengamos.
Para el tercer acto, el operador paga todo lo prometido a los primeros inversionistas. Lo más probable es que hayan invertido poco al principio, luego, al constatar que la promesa se cumple, el apetito por la ganancia fácil crece y las dudas desaparecen. El operador pide a sus clientes a que hablen con sus parientes o depositen más fondos. Esta es la parte más peligrosa, ya que muchos caen por la confianza depositada en sus cercanos. Las inversiones financieras tienen riesgo. No existe algo así como la oportunidad "100% segura". Es tan importante entender en qué ahorramos, como conocer a quienes nos ofrecen los productos. También es importante tener garantías de donde están nuestros fondos.
Finalmente el operador se marcha con una maleta llena de dólares (generalmente a un país lejano). Pese a que la trama es conocida, probablemente estas estafas seguirán existiendo. Estadísticas de Estados Unidos (un país con buena regulación financiera) muestran que entre 2008 y 2013 se descubrieron alrededor de 500 estafas de este tipo. Incluso en 2009 se destapó la mayor estafa de la historia, el caso de Bernard Madoff que logró una estafa de 64 mil millones de dólares engañando incluso a bancos. La moraleja es nunca dejar de preguntar y ser diligentes en monitorear lo que se invierte. Sólo así podremos evitar ser protagonistas de una tragedia.
José Ignacio Llodrá