El proyecto Ripios entraría en operación en octubre de 2017
CHUQUICAMATA. La iniciativa que brindará continuidad operativa a varias áreas de cierre de la división, presenta un retraso de tres meses, pero sigue en carpeta.
El proyecto "Lixiviación de Ripios y Recursos Artificiales", cuya Declaración de Impacto Ambiental (DIA), fue presentada en abril pasado por la división Chuquicamata en el Servicio de Evaluación Ambiental (SEA); comenzaría su producción, que considera explotar 145 millones de toneladas de recursos artificiales, en octubre de 2017.
En revisión
La iniciativa, que requerirá una inversión de US$118 millones y que procesará materiales lixiviables con contenido de cobre de la mina Sur (70%) y Chuquicamata (30%); está siendo sometida a nuevas evaluaciones técnicas, explicó el dirigente del sindicato de trabajadores Minero, Gilberto Cordero.
"Desde Santiago se pidieron mayores detalles del proyecto, específicamente una mayor precisión de las leyes de cobre y en eso está trabajando todo el equipo de la Gerencia de Extracción y Lixiviación (GEL), y así poder afianzar el proyecto", detalló.
El dirigente y también coordinador de la GEL, agregó que la semana pasada el jefe del proyecto lo presentó en Santiago y el balance sigue siendo bueno, "hay algunos requerimientos, pero no son difíciles de resolver. Todo está corriendo de la forma en que lo tenemos estimado y en ese sentido estamos tranquilos", dijo, aunque también reconoció que "hay un pequeño retraso para los planes iniciales que teníamos para el proyecto, pero son sólo tres meses, así que no sé si calificarlo como atraso".
Plazos para producir
Cordero, sobre los plazos de la iniciativa cuyo proceso productivo se extenderá por al menos nueve años, especificó que en julio del próximo año deberá comenzar la transformación del chancador primario, pues dejará de cumplir sus actuales funciones.
"Toda esa línea se está modificando para el nuevo proceso, el nuevo tratamiento. Esto se extendería por un mes. Inmediatamente tendremos un 'ramp up' de tres meses, para llegar a tratamiento en octubre del próximo año", indicó.
Iniciativa clave
El proyecto "Ripios" será crucial para utilizar la capacidad disponible en la Planta de Tratamiento de Minerales en Pila (PTMP); la Planta de Extracción por Solventes (SX) y Electro Obtención de Oxidos (EW), áreas consideradas de cierre.
Aunque su objetivo es la explotación de 145 millones de toneladas de recursos artificiales de ambas minas. Así como tratar en pila permanente 16 millones de toneladas de recursos de Chuquicamata en stock, por un período de dos años, vía proceso de lixiviación.
En estos procesos la PTMP actuará sólo como una instalación para el manejo de materiales, y no se utilizarán ni los chancadores ni los harneros presentes en esta planta, dado que se tratarán materiales que por su granulometría, no requieren ser chancados.
millones de inversión requerirá el proyecto que permanece en evaluación técnica en la Corporación. US$ 118