ALMA: cinco años de aportes y descubrimientos astronómicos
ASTRÓNOMOS. Científicos de todo el mundo se dan cita en este observatorio, emplazado en San Pedro de Atacama, para investigar y acercarse, cada vez más, a los orígenes cósmicos del universo.
En pleno desierto de Atacama, específicamente en el altiplano de Chajnantor, a unos 50 kilómetros al este de San Pedro de Atacama y a una altura de cinco mil metros por sobre el nivel del mar, esta ubicado el observatorio astronómico más moderno del mundo, Atacama Large Millimeter/submillimeter Array (ALMA).
El radiotelescopio, más avanzado que existe en la actualidad, cumplió cinco años de funcionamiento, aportando con importantes y extraordinarios descubrimientos al estudio del universo.
"Claramente ALMA está entregando hoy lo que muchos soñaron en su concepción: resultados magníficos y sorprendentes, superando en muchas ocasiones todas las expectativas", declaró en Santiago, el director de ALMA, Pierre Cox.
Descubrimientos
En este sentido, los científicos que utilizan el observatorio para desarrollar sus investigaciones, han logrado captar, entre otros descubrimientos, imágenes de discos protoplanetarios, como por ejemplo la de HL Tauri.
Este asierto transformó las teorías existentes, hasta ese momento, sobre la formación de los planetas.
Es así como, en casi todos los rincones donde ha apuntado sus antenas , los especialistas han encontrado moléculas orgánicas, como azúcares y alcohol, las que, de acuerdo a sus antecedentes, son la base para la existencia de la vida y nos acerca, cada vez más, a nuestros orígenes cósmicos.
Otra de las imágenes espectaculares, obtenidas gracias a la tecnología que posee ALMA, es la del anillo de Einstein. Objeto teorizado por el genio alemán, pero rara vez observado con tal lujo de detalles.
Media década de ALMA
En California, EE.UU., y ante la presencia de más de más de doscientos científicos de todo el mundo, se presentaron los resultados obtenidos por el observatorio, en los principales campos de la astronomía moderna.
En la conferencia denominada "Media década de ALMA: la transformación del amanecer cósmico", los expertos disfrutaron de los alcances y novedades, ofrecidas por las imágenes captadas a través del radiotelescopio más grande y moderno del mundo.
Alma
El observatorio Atacama Large Millimeter/submillimeter Array, corresponde a sólo un telescopio de diseño revolucionario.
Está compuesto por sesenta y seis antenas ultraprecisas, de ondas de radio milimétricas y submilimétricasde alta presición. En este sentido, permite a los astrónomos de todo el mundo obtener respuestas sobre el origen cósmico de la vida.
El conjunto de antenas abarca distancias que alcanzan hasta 16 kilómetros en el llano de Chajnantor.
Funcionamiento
Este telescopio de vanguardia, permite estudiar la luz de algunos de los objetos más fríos del universo.
Es así como, a través de la utilización de la luz en ondas milimétricas y submilimétricas, entre la luz infrarroja y las ondas de radio del espectro electromagnético, observa el cósmos entregando imágenes claras y precisas, nunca antes obtenidas, convirtiéndose en un lujo por los astrónomos.
El financiamiento de ALMA, al ser una instalación astronómica internacional, corresponde a una asociación entre Europa, Norteamérica y Asia del Este, en cooperación con gobierno de Chile.
Webcam
Dado el interés que existe por saber, un poco más, de ALMA, el observatorio incorporó una webcan de alta definición, que transmite las 24 horas del día, durante todo el año.
Es así que, con tan sólo con ingresar a su página web (www.almaobservatory.org) se podrá apreciar los telescopios, las bellezas naturales que rodean a este proyecto, y el cielo nocturno.
Así es. Esto último, gracias a la sensibilidad que entrega el equipo, el que permitirá observar el cielo tal cual como si se estuviera en el mismo observatorio.
Su capacidad visual marca un nuevo hito en la transmisión de imágenes de observatorios en vivo, ofreciendo una vista en 360 grados de las actividades del sitio superior de ALMA, con un increíble nivel de detalle.