Trabajan con tiempo y bajo la mirada del experimentado entrenador Raúl Mercado, que este año repitió la fórmula de generar una fase primaria un trabajo con un contingente de jugadoras de Antofagasta, Calama y Tocopilla, que se reúnen los fines de semana en la capital regional.

"Vamos a entrenar todo enero y luego definiremos a las 20 jugadoras que continuarán con el proceso, que retomaremos en marzo, para luego seleccionar a las 12 que viajan a Bolivia", explica el adiestrador.

La competencia de vóleibol damas se jugará en los 3.200 metros de altura de Potosí, similar a la experiencia de 2016 donde la sede fue Puno en Perú, a 3800 metros.

En la primera selección de jugadoras buscando al plantel definitivo se encuentran las loínas Nickoll Alejandra Tapia, Katalina Scarlet Rodríguez, Renata Estefania Ocayo y Camilia Andrea Concha.

Fue la principal novedad dentro de una tarde en que las noticias fueron felices con el triunfo minero sobre Deportes Iquique en Calama. Y si bien ni el mismo protagonista de la noticia ni la directiva quisieron confirmarlo durante el transcurso de ayer, ya se sabe que Rodrigo Meléndez no seguirá siendo parte del cuerpo técnico minero, pese a que había sido integrado tras su cese como entrenador interino a fines del torneo anterior.

¿La razón? "Kalule" renunció al cargo y lo hizo bajo el argumento de "motivos personales", situación que fue confirmada por una fuente del mismo club loíno, situación que aún no es confirmada desde la directiva de la institución.

Ante tal ausencia en el cuerpo técnico, la directiva ya piensa en un reemplazo en el puesto, tal como lo explicó el presidente de la Comisión Fútbol Walter Aguilera. "Nos descompagina todo, aquí hay un trabajo en equipo. Aquí hay un trabajo que hacía el 'profe' y el otro que hacía Rodrigo ( Meléndez), bajo la supervisión de Sulantay, pero en sí lo hacía Meléndez, el nexo con los jugadores era él".

Sin problemas

Meléndez aclaró que su salida se debe a problemas familiares y que en ningún caso "hubo algún problema con el 'profe' -Sulantay- porque en este tiempo que trabajamos, fuimos adquiriendo cosas importantes, él tiene un gran recorrido en lo que es esta profesión, la comunicación fue siempre con mucho respeto de ambas partes, por lo que no tiene ninguna relación con mi salida", contó.

José Sulantay sabe que un triunfo en un partido amistoso no marca el rumbo del equipo en el semestre pero sirve para ir sacando detalles en limpio. Y cuando se le pregunta cuál es el principal avance que vio en su equipo tras el triunfo sobre Deportes Iquique, el DT rescata lo psicológico.

"Más allá del resultado o fuera de lo táctico o lo físico, un equipo con la personalidad que tuvo hoy día nos puede permitir soñar con sacar a Cobreloa de donde está: lo que hizo el equipo fue contra un equipo que clasificó a la Copa Libertadores y hay que darle el mérito y decir que los jugadores mostraron una cara distinta a cuando llegué hace como tres semanas. Hay un cambio que se nota y eso hay que valorarlo", declaró el adiestrador.

Sin embargo, Sulantay sabe que el rival del amistoso a mitad de semana no es el parámetro ideal. Aunque tampoco está disconforme por lo que mostró su plantel ante Iberia en el debut, una prueba más acorde a lo que enfrentará el resto del semestre.

"Ya jugamos un partido en que la pelota anduvo por al aire y casi lo ganamos, contra un equipo que sacó la pelota tres veces afuera de la tribuna. No me quedé disconforme con ese partido que hicimos contra Iberia y sé bien que la B es otra cosa. Lo que hacen los contrarios con su presión constante te desarma. Pero si nosotros manejamos la pelota vamos a andar bien y también tenemos para meter y para luchar", afirmó.

El DT destaco el debut del zaguero Walter Gómez. "Le pedí que jugara de líbero pese a que no lo había hecho nunca y se vio bien, claro, tuvo la mejor disposición".

Ricardo Pinto Neira

Salió entre aplausos del municipal Zorros del Desierto y se le veía feliz. Porque como el mismo ariete argentino confesó "nunca pensé que mi debut iba a ser así".

Lucas Simón tocó dos pelotas y ya había convertido dos tantos, ambos con un sentido de ubicación que hace rato no se le veía a un jugador con cartel de "hombre de área". En el último minuto de la primera parte anotó el tercero personal y antes pudo incluso extender su aporte al marcador, de no ser por una tremenda acción del golero de Deportes Iquique Brayan Cortés. Un antecedente más que esperanzador para lo que se espera del goleador en el torneo del ascenso.

"Lo bueno es que el equipo se vio y que mi aporte sirvió para que ese buen juego se viera reflejado en el marcador", confesaba el trasandino en la zona mixta del estadio.

No se notó la falta de fútbol, al menos a la hora de juntarse con tus compañeros de ofensiva...

Me he ido adaptando bien. Al equipo, a lo que quiere de mi el técnico, al clima que al principio siempre es complicado y uno se ahoga un poco. Pero con jugadores de buen pie como los que tiene este plantel tampoco es tan complicado. Se trata de saber cómo va a finalizar la jugada y tratar de generarle espacios a quienes te van a buscar para que finiquites las jugadas.

La gente se fue feliz de verte en cancha con tan buen rendimiento...

La verdad es que me voy feliz de haber podido mostrar para qué me trajeron que es para hacer goles. Pero acá lo importante es que el equipo vaya alcanzando su mejor nivel y que estos partidos amistosos nos den el funcionamiento que anda buscando el técnico. Hoy -el miércoles- el equipo respondió bien a jugar con una línea de tres atrás y cuando nos tocó llegar al arco rival, lo hicimos con contundencia.

¿Te ilusiona el nivel que mostraste, de cara a tu debut con el equipo probablemente en La Serena en una semana y media más?

Hay cosas que debemos ir mejorando. Pero lo bueno de jugar partidos así, con rivales como Iquique que va a jugar la Copa Libertadores es que te van dando confianza. Este triunfo le hace muy bien al grupo y uno espera que eso se repita. Yo tengo claro que no sirve de nada hacer tres goles en un amistoso si después no me toca convertir. Los goles importantes serán los que pueda hacer por el torneo de la B.

En el segundo tiempo se les vio caer muy seguido en la línea del off side que hizo Iquique. ¿Tema a corregir?

Como muchos. Porque además, hay que considerar que jugamos con un equipo de primera división, que deja más espacios. En el ascenso, la presión para los delanteros es mayor y uno tiene menos tiempo y espacio para pensar y definir. Lo bueno es que tenemos otro amistoso y varios días para ir corrigiendo esos errores.