Era primera fase de Copa Sudamericana y había que superar un cero a cero en casa -en Antofagasta- ante el poderoso Peñarol en el mítico estadio Centenario de Montevideo, ese mismo donde Cobreloa escribió páginas doradas de su historia en los años '80.

Allí se plantó el equipo dirigido por Jorge García y pese a tener dos expulsados ganó emotivamente por dos a cero con anotaciones de Hugo Droguett y Gastón Lezcano.

"Chicho" García recuerda que "ese viaje completo fue imborrable porque nos bajaron a dos jugadores del avión -Diego Silva y Alejandro Vásquez que partieron un día después-, nos echaron a Silva y al arquero -Sebastián Contreras- y el árbitro era argentino, nos cobró todo en contra. Pero tuvimos un primer tiempo soberbio, con mucho ataque por las bandas y las que creamos las concretamos. Fue el mejor partido que haya tenido como técnico".

Cristián Gaitán fue titular en ese partido en Uruguay y tiene recuerdos imborrables. "Luego de la expulsión del Chure -Contreras- se puso cuesta arriba pero logramos mantener el resultado gracias a la buena actuación de Luciano Palos y hasta tuvimos alguna contra más. Esa noche y cuando llegamos a los 26 partidos invictos fueron los dos días más lindos que viví en Cobreloa" confidencia desde Argentina.

Cobreloa quedaría eliminado en segunda fase ante La Equidad de Colombia por gol visitante. Pero esa noche de Montevideo quedó grabada para siempre en la memoria de todos.

Tenía ganas de estar en Valdivia y seguir siendo titular en el equipo, luego de reinsertarse en el club que lo vio nacer. Pero la fuerte entrada que recibió en el choque con San Marcos estaría dejando a Miguel Sanhueza fuera del equipo que estará este domingo ante "El Torreón".

¿El motivo? Una esguince de tobillo lo mantiene con fuerte dolor a pesar de su intención de entrenarse a la par con sus compañeros y ante ello, el entrenador José Sulantay decidiría cuidarlo y no arriesgarlo en una cancha blanda como la de los valdivianos.

Si bien el jugador había manifestado que se trataba sólo de un golpe que debía examinarse, la molestia se mantuvo con el pasar de los días. El mismo Sanhueza había manifestado que "me siento muy bien en esta vuelta al equipo porque sabía que iba a partir de cero, trabajé fuerte y esperé mi oportunidad para tratar de ser un aporte".

Ricardo Pinto Neira

La sensación de amargura por el empate en los descuentos ante San Marcos de Arica quedó atrás. Desde ahora, el plantel de Cobreloa se enfoca en lo que viene: Deportes Valdivia.

Un desafío que tiene varias complicaciones que el grupo de jugadores y el cuerpo técnico asimilan de la mejor manera. Saben que será un viaje desgastante, pues parten mañana a la capital y desde allí abordan inmediatamente un bus que viajará toda la noche hacia la región de Los Ríos. Una jornada de descanso, el día del partido y el mismo periplo en domingo por la noche para retornar a Calama el lunes.

Y por otro lado, el factor climático, ya que se anuncian lluvias y por lo mismo, habrá una cancha muy blanda para que el equipo haga eso que acostumbra, ir al frente poniendo la pelota al piso.

No obstante, José Sulantay quiere enmendar el primer tiempo ante "los santos" y ya piensa en utilizar a más hombres en el mediocampo, tres defensores y tres atacantes. Y allí, Ignacio Jara y Sebastián Romero son los elegidos para acompañar a Lucas Simón en funciones ofensivas.

Uno que volverá a funciones de volante externo será Christian Pavez. "Siento que en el segundo tiempo con San Marcos nos vimos más ordenados y si no es porque cometimos errores en las dos áreas nos pudimos haber quedado perfectamente con ese partido. Ahora hay que aprender de los errores, pensar en que la punta sigue estando ahí al alcance y sumar de a tres con un rival que va a estar necesitado de puntos".

Titulares

José Salcedo asoma como titular en un esquema que tendrá nuevamente a tres zagueros en la última línea y donde Matías González y Cristián Oviedo aparecen como piezas inamovibles.

Matías Álvarez pasa a zona de medio terreno apoyando en la contención y cargándose a la derecha. Walter Gómez es el volante central y por el sector izquierdo asoma Pavez. Arturo Sanhueza es el enganche y arriba, Sebastián Romero por derecha, el sub 20 Ignacio Jara por izquierda y Lucas Simón como centrodelantero.

La formación definitiva, así como los nombres que estarán en el Parque Municipal de Valdivia se definirán hoy tras la práctica de fútbol.

volvería a ser la fórmula con que José Sulantay enfrente a Valdivia este domingo en el sur. 3-4-3

fecha de castigo por su expulsión ante San Marcos recibió el delantero José Luis Jiménez. 1