Cristián Venegas M.
El cierre del Convertidor Teniente de la Fundición de Concentrados de Chuquicamata, que por sus características no cumpliría con la nueva normativa ambiental que regula la emisión de fundiciones de cobre y emisiones de arsénico (Decreto Supremo N°28), lo que obligaría a cerrar ese complejo en diciembre de 2018; tendría un costo anual de US$ 301 millones para Codelco.
Así lo asegura la dirigencia sindical de la cuprera estatal, que además estima que se perderían 110 puestos de trabajo en esa área. Así lo precisó el dirigente del sindicato de trabajadores N°1, Freddy Paniagua, quien detalló que el cierre del CT significará una baja de la dotación de 40 personas en operaciones; 20 de la mantención eléctrica y mecánica; y otros 50 en todos los anexos del Convertidor.
Menos utilidades
El directivo explicó que en este momento el horno Flash procesa 950.400 toneladas anualmente, mientras que el CT logra 777.600 toneladas por cada año. Totalizando 1.728.000 toneladas anuales en ambas líneas de fusión.
Sin embargo, una vez que cierre el CT, y considerando las mejoras que se implementarán en el horno Flash que aumentaría en 345.000 toneladas, el tonelaje bajará hasta 1.296.000. Es decir, 432.000 toneladas menos, lo que se traduce, con un valor de cada tonelada de concentrado de US$ 700, en US$ 301 millones.
Paniagua asegura que esta decisión de la empresa tendrá un impacto aún mayor en la división "porque ocuparemos menos la Concentradora y entregaremos menos ánodos a la Refinería, que es el último proceso de refinación", y agregó, como nota aparte, que "es irrisorio que no potenciemos nuestra Fundición de Concentrados para llenar Refinería y estemos comprando 200 mil toneladas de ánodos a Altonorte".
Respecto de si existe una alternativa viable para no cerrar este equipo, el sindicalista dijo que "solo tenemos que tener la voluntad de invertir en una captación de gases similar a la que tiene el horno Flash. La captación de gases es un ducto con una cámara de mezclas que desvía hacia la planta de ácido y eso estaba parado por el precio del cobre, pero hoy tenemos una proyección de US$ 2,95 para el próximo año", analizó.
Chuqui Queda expuesto
Por su parte, el dirigente del sindicato Nº3, Miguel López, informó que en la Federación de Trabajadores del Cobre (FTC) el cierre de una línea de fusión es materia de discusión y que ya están preparando documentos y antecedentes técnicos que respalden la posibilidad de mantenerlo operativo, pues Chuquicamata quedaría muy expuesta con una sola línea de fusión.
"El horno Flash es crítico, porque vamos a quedar con un solo equipo de fusión con la salida del Convertidor Teniente y lo más complicado cuando no tengamos el CT, va a ser el mantenimiento del horno Flash, porque significará detener todas las operaciones de la Fundición", dijo.
toneladas anuales dejará de procesar Chuquicamata una vez que cierre el Convertidor Teniente. 432 mil
toneladas anuales es capaz de producir hoy el CT, las que se suman a las 950.400 del horno Flash. 777.600