"Ir a su charla fue como asistir a un concierto de rock"
"En física, si Stephen Hawking fuera un futbolista, sería un jugador de gran categoría. Pero hay muchos otros que son igual de grandes que él, no era el único jugador. Hay 20, 30, 40 científicos del siglo XX que están perfectamente a la altura de Stephen Hawking y según el tema en que uno esté hablando unos son más grandes que él". "Es muy importante porque es uno de esos raros casos en que tienes una figura que es muy famosa en términos de difusión científica, pero que además tiene un peso científico que es totalmente conmensurable a esa fama. Tuvo un efecto enorme en inspirar a muchos científicos que hoy en día están trabajando"."
Andrés Jordán
Investigador asociado del MAS y del IAUC.
Eduardo Unda Sanzana, director de Astronomía de la Universidad de Antofagasta, participó en una de las charlas que dio Stephen Hawking en Chile en 1997, realizada en Estación Mapocho. Sin duda fue una experiencia importante para su carrera científica. "En ese momento estaba haciendo un magister y quise ir a ver la conferencia. La verdad es que fue bien fome porque básicamente repetía lo mismo de un libro muy popular. Al final hubo espacio para hacer preguntas, pero dada las limitaciones físicas, el proceso de respuesta era muy lento. De hecho, podíamos esperar 20 minutos. Inusualmente eso fue prácticamente como ir a un concierto de rock (por la expectativa que generó)", comentó.
"Poder escucharlo y verlo fue un honor para mí"
"Para mí [el legado de Hawking] es el ejemplo de cómo la mente le gana al cuerpo, un cuerpo que se le fue deteriorando paso a paso y su mente nunca se dio por vencida. Y fue capaz, no sólo de hacerlo para sobrevivir, sino que además para aportar conocimiento y toda la divulgación científica que hizo al final. Bastante notable". María Teresa Ruiz, Astrónoma y premio Nacional de Ciencias Exactas 1997. "Con su inteligencia y sensibilidad extraordinaria, ha sabido usar magistralmente dos herramientas para inspirar a la gente de todo el mundo y animarla a soñar. Una herramienta son los agujeros negros, su sujeto de estudio. Los agujeros negros son los más misteriosos del universo, entonces como tal, fascinan y animan".
Manuela Zoccali
Directora del Instituto Milenio de Astrofísica e investigadora IAUC.
"Janetti Signorelli, bioquímica de la Universidad de Antofagasta, asistió a la última visita de Hawking en Chile realizada en Valdivia. "Poder escucharlo y verlo fue honor y una gran inspiración. Es uno de los científicos teóricos más importantes. Además fue un gran divulgador científico y acercó la ciencia a la comunidad", comentó. La conferencia fue multitudinaria. "Había mucha gente joven. En ese momento habló principalmente de los agujeros negros y entre medio de su presentación hacía muchas bromas", dijo. Para Signorelli fue muy impresionante poder compartir el mismo espacio con él. "A pesar de su discapacidad la mente le seguía funcionando y planteó teorías que son muy importantes".