Desde hace tiempo que la provincia de El Loa tiene un alto índice de desempleo que supera la media nacional y que hasta poco no descendía de los dos dígitos. Es que la caída del precio del cobre, a fines del 2014, impactó fuertemente en la zona y elevó la cifra de cesantía.
Aunque en esta zona siempre será elevada, porque cada día llega mucha población "flotante" que vienen bajo la expectativa de empleos con mejores sueldos y mayores beneficios. Esto no sólo ha traído connacionales de la zona sur, sino que también muchos extranjeros que terminan asentándose en esta ciudad.
Y como observan los representantes de las organizaciones gremiales de la zona, se requiere de una política gubernamental para bajar el índice de desempleo. Al respecto, autoridades del trabajo y economía han hecho anuncios de este tipo en los últimos años, pero nada se ha materializado y seguimos con una mono dependencia a la minería. Si el rubro minero no marcha bien, toda la zona se estanca, y si marcha bien, hay bonanza en la provincia.
Y así se reflejó cuando el cobre estuvo a cuatro dólares la libra, desencadenando un boom de hoteles, hostales, restoranes, arriendos de vehículos, comercio, entre otros, que funcionaron en directa relación con la minería. Cuando acabó el boom, muchos tuvieron que cerrar.
Entonces, cuando se habla de una política gubernamental, entendemos que deben diversificarse los negocios e ir creando nuevos caminos que nos lleven a impulsar esta zona que, además, no será eternamente minera.
Pero surgen áreas importantes como el turismo o la astronomía que deberían tener un despegue mayor, las energías renovables que también pueden generar algunos empleos, la recuperación de la agricultura y pequeña ganadería que es fuente de más trabajos.
Es necesaria la unidad entre el sector privado y las organizaciones que funcionan en la zona para buscar soluciones comunes a los problemas permanentes como falta de vivienda, más desarrollo en el sector rural, tener una educación de mejor nivel. De esta manera reactivaremos nuestra provincia.