El DT de Rusia, Stanislav Cherchésov, aseguró ayer que su equipo no puede caer en la euforia solo por el hecho de haber eliminado a España en la tanda de penales, en la víspera de enfrentar a Croacia por un lugar en las semifinales del Mundial. "La de España fue una historia con final feliz para nuestro país. Pero ahora hay que mirar al futuro. Hay cosas que debemos olvidar. No podemos caer en la euforia, ya que el torneo sigue", dijo Cherchésov en la conferencia de prensa en el estadio Fisht de Sochi. Cherchésov recordó que cada partido es "una lucha por la supervivencia", en la que no hay "segundas oportunidades", por lo que sus futbolistas deben salir "desde el primer minuto" por todo.

"Espero que los partidos más importantes aún estén por delante. Conocemos al equipo croata y a sus futbolistas que juegan en grandes clubes, y en grandes ligas. Nos preparamos para un partido importante", apuntó.

No eran candidatos

El seleccionador de la escuadra anfitriona recordó que "equipos que sobre el papel eran más fuertes ya se han ido para la casa", y que el hecho de los futbolistas del rival -Modric, Rakitic o Mandzukic- militen en clubes de primer nivel "no es una panacea".

"alegría" para el mundo

El mediocampista croata Ivan Rakitic dijo ayer que su selección hará "todo lo posible para alegrar a los fanáticos de todo el mundo", durante el partido por los cuartos de final contra Rusia. "Haremos todo lo posible para alegrar a los fanáticos de todo el mundo, no solo croatas, sino también a los extranjeros ", declaró el jugador del Barcelona durante la conferencia de prensa en el estadio olímpico Fisht, donde se jugará el partido hoy.

Según el jugador, con la dura exigencia en la fase de octavos de final frente a Dinamarca, rival que solo pudieron batir en penales tras abrochar un empate en el tiempo reglamentario y el alargue, "pudimos demostrar cuán fuertes somos juntos".

El técnico de Inglaterra, Gareth Southgate, reconoció ayer que la selección inglesa ha subestimado históricamente a Suecia y ha pagado a menudo las consecuencias. De esta forma, el estratego desea mostrar que la lección está aprendida hoy, cuando ambos equipos choquen en un duelo de cuartos de final de Rusia 2018.

Southgate puso énfasis en su comentario luego de llamar la atención de parte de la afición inglesa, que considera que condujo intencionalmente a la selección hacia una parte del cuadro del Mundial que incluía rivales aparentemente más débiles. El entrenador inglés usó a jugadores de reserva en el último partido de la fase de grupos, que Inglaterra perdió 1-0 contra Bélgica. Después de que los dos equipos avanzaron a octavos de final, Bélgica quedó emparejada con Brasil, mientras que Inglaterra tendrá a Suecia al frente. Un rival que, según algunos, generaría mucho menos respeto.

Pero Suecia llegó hasta aquí por sus propios méritos, jugando un fútbol inteligente y colectivo. "Suecia es un equipo que respeto enormemente", dijo Southgate. "Sabemos que no tenemos un buen récord en contra de ellos, creo que siempre los hemos subestimado. Tienen buenos jugadores y tienen una forma clara de jugar. Son un equipo sangrientamente difícil de enfrentar".

El registro

Inglaterra y Suecia se han enfrentado dos ocasiones anteriores en un Mundial: un empate 2-2 en el 2006 y otro 1-1 en el 2002. En total, Inglaterra ha ganado solo dos de los últimos 15 encuentros entre ellos.

El último duelo fue un amistoso en el 2012, cuando Zlatan Ibrahimovic anotó cuatro veces para la victoria 4-2 de los suecos en Estocolmo. Ibrahimovic está ahora retirado del fútbol internacional. Y aunque Suecia ha construido una fuerte identidad a través de su sólida defensa, su capacidad de ataque sin Zlatan no infunde mucho temor.

Harry Kane, el hasta ahora goleador de Rusia, con seis anotaciones, dijo que el joven equipo inglés aprendió mucho en el duro partido de octavos contra Colombia. "Demuestra nuestra unidad, demuestra nuestro carácter", consideró. "Lo hemos hablado antes, pero estos son los momentos donde realmente lo ves".

Inglaterra terminó segunda en su grupo, detrás de Bélgica. La fase de grupos tuvo uno de sus momentos más brillantes cuando Kane anotó un triplete en la paliza de 6-1 contra Panamá, selección debutante en los mundiales.

La opción de suecia

Andreas Granqvist, capitán y central de Suecia, indicó durante la conferencia de prensa posterior a su último entrenamiento que "el duelo" que mantendrá con Harry Kane, máximo anotador del torneo, "será duro", pero que intentarán "pararlo".

El capitán de la selección sueca, de 33 años, que acaba de ser padre de una niña -motivo que no le hará abandonar la concentración de su equipo-, también explicó que ellos van "partido a partido" y que "estar en esta ronda ya es algo "fantástico".

"Nosotros vamos partido a partido. Estar en los cuartos de final de un Mundial ya es algo muy grande", apuntó el capitán de la selección de Suecia, que si consiguiera eliminar a Inglaterra se mediría en semifinales al ganador del Rusia-Croacia el miércoles en el estadio Luzhniki de Moscú.

"Hay que ir paso a paso. Esperamos lograr un buen resultado. Y si lo conseguimos, ya nos pondremos a pensar en el siguiente partido", respondió Granqvist. El jugador valoró el "espíritu de equipo" de su selección. "Lo hemos ido forjando durante estos dos últimos años. Tenemos mucha confianza y hay un gran ambiente", dijo sobre el grupo.

"Somos terriblemente consistentes y muy fuertes en nuestras convicciones".

Janne Andersson, Entrenador de Suecia"

comienza el partido entre las selecciones de Suecia e Inglaterra, por un cupo en las semifinales. 10 horas