"Como una flor que nace en la Primavera… así fue esta fiesta, donde volvimos a escuchar las melodías del "Ayúdeme Ud. compadre a gritar un Viva Chile", "El Guatón Loyola". En las ramadas con chicha , vino, cazuelas, empanadas, banderas, arpas y guitarras, sonaron para bailar nuestra música chilena. A mi mente vinieron otras canciones que aprendí en la escuela como "Mantelito Blanco", "Agüita de mi tierra", "Yo vendo unos ojos negros" y al pedirlos en una radio, dijeron que no las tenían.
La fiesta empezó en las escuelas con el acto matinal, cantando la canción nacional, recitaron "Al pie de la Bandera," los alumnos vestidos de chinita, huasos, chilotes actuaron frente a sus padres.
Las autoridades dieron el comienzo a la celebración inaugurando las fondas, y ramadas bailando cueca. Siendo la ceremonia principal el desfile del ejército y la Gran Parada Militar que vemos por TV.
Si recordamos 100 años atrás el dieciocho: en la Compañía Minera de Chuquicamata el 17 de Septiembre de 1915: a las 12 del día, había una salva mayor de 21 cañonazos, las ramadas se inauguraban a las 4,30, las entretenciones eran tirar la cuerda, carrera de carretillas, carreras de mula premiando a los mejores. En la tarde se daba el banquete popular repartiendo 8 cajones de cervezas, dos cuarterona de vino y 500 empanadas. A las 6, comida en el rancho, siguiendo la iluminación de todas las minas, terminando con el recorrido de carros alegóricos, acompañados por la banda y un desfile cívico.
En Valparaíso casi 200 años, el 18 de 1822 fue de un solo día, relatado por la inglesa María Graham. "Muy temprano sintió ruido de caballería y desde su balcón vio pasar a los soldados para que les pasara revista el Director. Eran 2000 hombres armados, con lanzas de caña, de veinte pies de largo y punta de hierro. Vestían uniforme de campaña, gorra militar y capas rojas. El obispo pontificó en la catedral. La gente se vestía con el fondo del baúl, todos con trajes y zapatos nuevos. Bailaban la zamacueca, bebían chacolí con naranjas. Jugaron al palo encebado, carrera de gatos. Ese día iluminaron las calles apareciendo un árbol de fuego diciendo Viva Chile."