Redacción

Situado a 215 kilómetros al noreste de Calama, a una altura de 3 mil 696 metros, Ollagüe se ubica justo a los pies del Salar de Ollagüe con una geografía aislada y fronteriza con Bolivia.

Está rodeado de hermosos y únicos parajes, pues para llegar al lugar, se cruza por el Salar de Ascotán y Carcote que se ubican a una altura media de 3.700 a 4.000 metros.

También está rodeado de volcanes y cordones montañosos con alturas de 4.500 a 6.000 metros destacándose el Ollagüe con su permanente fumarola y Aucanquilcha con una altura de 6.100 metros.

También se encuentra el macizo Jardín con sus variados colores sobre el salar de Ascotán, todos determinan las altas cumbres de la zona de Ollagüe.

Las quebradas y planicies son el hogar de la fauna silvestre del lugar, donde se pueden encontrar vicuñas, vizcachas, liebres, ñandúes o zuris, águilas y cóndores. En los salares, lagunas y vegas existe avifauna acuática destacándose las parinas o flamencos, huallatas, taguas, huaychos y patos silvestres.

Su arqueología data de los 5.000 años A.C. tras verificarse los vestigios dejados por poblados que se ubicaron en los salares de Carcote y Ascotán. Estos grupos de cazadores del altiplano usufructuaron de los recursos faunísticos los que se encontraban en vegas y lagunas de las amplias cuencas salinas.

Para llegar al volcán Ollagüe se sube por el lado chileno, ascendiendo unos 5500 metros de altura sobre el nivel del mar, comienzan a vislumbrarse ruinas de ex campamentos azufreros denominados Santa Cecilia y Santa Rosa, los cuales pueden ser visitados a pie desde la base del volcán.

Su ascenso requiere de una buena condición física. Se recomienda tener cuidado con posibles campos minados que existen en las rutas de aproximación al suroeste del volcán. Es preferible utilizar la ruta desde el noroeste o consultar a carabineros del pueblo de Ollagüe sobre las zonas peligrosas.