Cristian Castro Orozco
Refrigeradores, pallets, coches, cunas, televisores, lavadoras, muebles, tambores de aceite y un sinnúmero de neumáticos y botellas de plástico -de reciente data- conforman el microbasural que se extiende por las calles del expueblo de Pampa Unión.
Los restos de este pueblo desde 1990 cuentan con una protección estatal, junto con otros bastiones salitreros de la región por su trascendencia histórica.
Esto, porque Pampa Unión (descripción en la página tres) está dentro de la categoría de Monumento Histórico, condición otorgada por el Consejo de Monumentos Nacionales (CMN), el que registra en su página web que "fue parte fundamental de la historia del salitre en la región de Antofagasta, pues constituyó el poblado más importante de la pampa salitrera llegando a contar con más de 5.000 habitantes permanentes".
Pero la basura se acumula en las ruinas del lugar con una continuidad incesante. Papeles y documentos atrapados entre las viejas paredes de barro con despachos y firmas realizadas los meses abril y junio del 2019.
Abandono
Cristian Venegas, audiovisualista e investigador del pasado salitrero descubrió este basural cuando visitó el sector hace un par de semanas.
"Personalmente la he visitado de manera constante y hasta basura me he traído en mi vehículo para no quedarme solo con la denuncia. Da vergüenza que esta sea la cara de un patrimonio que es visitado de manera constante por algunos turistas que se atreven a recorrer sus ruinas y que vean cómo sus calles se encuentran llenas de basura y sus muros rayados", dijo.
Los dos kilómetros que separan a la exoficina Francisco Puelma -también declarada monumento- de la ruta B-25 que une a Carmen Alto con Calama han sido indispensable para salvarla de quienes en vehículos buscan un vertedero para tirar basura industrial o restos de la construcción.
No así de los profanadores, quienes tienen su cementerio en un deplorable estado, con ataúdes abiertos y osamentas esparcidas en la arena. Este escenario también se da en otros camposantos, como Pampa Unión y Gatico.
Patrimonio en desmedro
En la Región de Antofagasta llegaron a existir en el auge del siglo pasado 91 oficinas salitreras. En la de Tarapacá hubo 118.
De las 91 salitreras locales, el CMN mantiene en la categoría de monumento histórico a Chacabuco, Lastenia, el centro cívico de Chuquicamata, Pedro de Valdivia, Tranque Sloman (hidroeléctrica que abastecía de energía a las oficinas Buena Esperanza, Rica Aventura, Prosperidad, Grutas y Empresa), Francisco Puelma y las ruinas de Pampa Unión.
Pero la declaración no ha sido garante de protección. Solo Chacabuco cuenta con guardias; Chuquicamata es protegida por Codelco y Pedro de Valdivia cuenta con el cuidado de SQM.
El historiador y académico de la Universidad de Santiago, Cristóbal García Huidobro, lamenta que poco pueda hacer la entidad estatal.
"El patrimonio salitrero de Antofagasta es absolutamente maravilloso y de hecho, representa un periodo de la historia de Chile que fue pivote en el desarrollo del mismo país. Los territorios de Antofagasta fueron incorporados después de la guerra, y buena parte de esas salitreras fueron construidas con el ahínco de los chilenos que se aventuraron a vivir en el desierto", recordó.
A su vez, dijo que es lamentable muchas de aquellas oficinas se encuentren en desamparo. "Por desgracia la falta de acción del CMN que tampoco tiene los recursos para intervenir en el caso y también la falta conciencia por parte de personas inescrupulosas que destruyen el patrimonio de estas salitreras, se nos presentan como un problema considerable y que no ha sido antecedido como corresponde", enfatizó.
Declaración de riesgo
Desde el CMN, Erwin Brevis, secretario técnico de la entidad dijo que el gran desafío de estos sitios es que la protección oficial que otorgan las declaraciones se complemente con la protección efectiva.
"Existen complejidades de contar con una adecuada supervisión en sitios sin una administración efectiva, sin vigilancia", indicó.
Asimismo agregó que "evaluamos considerar a Pampa Unión como patrimonio en riesgo, lo que significa priorizar su estudio para determinar las acciones inmediatas para detener su deterioro y buscar preservarlo. Para hacerlo, la secretaría técnica del consejo cuenta con una área de patrimonio en riesgo. Junto con ello, desde algunas semanas contamos con una Oficina Técnica Regional en Antofagasta, que estará recabando la información relevante y monitoreando el patrimonio de la zona".
