Formar deportistas o incentivar la vida sana en los más jóvenes casi siempre es una labor anónima, poco correspondida. Pero jamás ingrata, como reconoce Uberlinda Torres, esposa del desaparecido entrenador y profesor extraescolar, Roberto Rojo, quien falleció en Iquique hace unos días.

"No he podido leer todos los mensajes, son miles… leo y lloro. El corazón no me da más", cuenta la viuda del recordado maestro del deporte infantil en Calama, quien perdió la batalla contra una compleja insuficiencia renal.

En Calama, el deceso del profesor Rojo, caló hondo entre sus colegas, amigos, ex alumnos y comunidad educativa en general. Su legado es innegable, más cuando se recuerda que trabajó durante 40 años en el área de la educación extraescolar.

Siempre sonriente, siempre dedicado y dándole vida el espacio de la Cancha Roja, el desaparecido profesor hizo una especie de apostolado, donde el foco principal estuvo puesto en el bienestar y desarrollo de los niños.

Su esposa Uberlinda era prácticamente su mano derecha en todas estas actividades, más que nada porque ella también es profesora y ese sentimiento de ayuda y crianza lo compartían desde que se conocieron.

"Las competencias, los partidos eran los domingos, pero ya el jueves estaba el equipo listo. Camisetas lavadas, planchadas, medias zurcidas, los niños siempre bien presentados. Y cuando íbamos a Chuqui, a correr en el estadio Anaconda, al regreso, él no quedaba tranquilo hasta saber que todos los niños estaban en sus casas", dice su compañera de vida.

Atletismo

Otro escenario familiar de Roberto Rojo fue la Cancha Roja, donde organizó y coordinó múltiples torneos escolares. "Una vez llegó Nelson Tapia, el arquero de Cobreloa y la selección chilena a saludar a los niños. Entonces él me abrazó y me dijo: ojalá que no se enoje su marido y justo aparece Roberto y me dice, ah! Te pillé… Desde entonces lo bromeaban", cuenta Uberlinda.

Formador por vocación, la trayectoria del profesor Rojo, registra pasos por la escuela D-37, la escuela de Toconao y su etapa más completa, con sus años de docencia en la escuela D-45 de Villa Ayquina, donde tenía a cargo disciplinas como fútbol, atletismo, básquetbol, vóleibol, ajedrez.

"Las cosas resultaban porque era muy ordenado. Tenía todo en carpetas", detalla su esposa.

Una de sus colegas de la Villa Ayquina, le recuerda, como "un hombre sencillo, humilde. Amigo de amigos y enemigos. Si podía ayudarte aunque fuese con un gesto de afecto, lo hacía. El irradiaba vida, dinamismo, una actitud positiva. Y con los niños tenía una relación de amigos, por eso le querían".

Roberto Rojo murió a los 72 años, el pasado viernes 15 de mayo, a las 09.30 horas, en su residencia de Iquique. "Se durmió en los brazos de sus dos hijos (Cristian, 43 y Cynthia, 38) y hoy descansa cerca del mar que tanto le encantaba", cuenta emocionada la mujer que le acompañó durante 43 años y que compartió su mismo lenguaje: el amor por los niños y el deporte.

Un legado que muchos de sus ex alumnos, hoy padres de familia y loínos de arraigo total agradecen. Su legado quedó para siempre...

Luciano Ramón Palos (40) sorprende cuando dice que dejó el fútbol porque "ya no sentía ganas de estar en la actividad, no me sentía motivado".

Dejó la actividad profesional en 2016 jugando por Gimnasia y Tiro de Salta tras un paso de siete años y cuatro clubes por suelo chileno. En ese proceso, Cobreloa marcó su vida deportiva.

"Yo me iba a ir porque no había jugado ningún partido y pasa lo de Peric -Nicolás, en la final con Universidad de Chile en Santiago-, me toca entrar y cuando vuelvo a Calama me llaman y me ofrecen si quería quedarme", reconoce el trasandino.

Tiene días alegres. El mayor, sin duda, el 8 de agosto de 2013, en el Centenario de Montevideo. "Teníamos un muy buen equipo que en lo grupal era complicado. Ganar allá, con la actuación que tuve sin duda es el partido más recordado. Lástima que ese equipo se fue desarmando después por la presión que había dentro", dice.

Habla con autoridad, pues conoció el proceso desde el comienzo de la división en Calama, específicamente desde el 2012 bajo el mandato de Javier Maureira.

"Empezó antes del tema mío y de Roco con Fantasma en 2013. Ya se veían divisiones. Yo sabía que ese equipo que terminó dirigiendo el 'Chicho' -García- y que mantuvo un invicto tan grande en algún momento iba a perder y se iban a desatar las diferencias. Eso pasó y se siguió repitiendo después hasta el 2015. La división en el club, con tantos egos y grupos de poder fue la que provocó el descenso".

Una experiencia que lo marcó de por vida. "Jugar en un equipo tan grande y descender es algo que te queda para siempre. Yo me fui de Calama y sentía que jugaba con esa carga en otros clubes. Es una cruz que uno lleva siempre", reconoce.

Hoy, instalado en la capital de la provincia al otro lado de la cordillera reconoce que "estoy un poco desconectado del fútbol pero siempre sigo pendiente de Cobreloa. Me dio mucha amargura cuando jugaron esa final con Cobresal y no consiguieron ascender. Igual, la gente me dice que el club está saneado y que sólo necesita de una buena racha, Ojalá con 'Fantasma' lo logren".

Y sobre el mediático entrenador, quien lo tuvo trabajando aparte en el 2013, situación que provocó su despido, Palos confirma que el tema está cerrado.

"Hablé de más, porque siempre me jugó en contra ser algo temperamental y no darle una segunda vuelta al tema. Me equivoqué porque tomé partido y no debí hacerlo. Pero lo hablé con él, le pedí disculpas y la prueba de que nunca hubo problemas es que fue técnico mío en San Marcos de Arica después. Y cuando me fui, le di un abrazo y todo quedó bien", asume el inolvidable meta que asegura, se fue agradecido de Calama y espera venir de visita a fin de año, cuando reabran las fronteras.