Día de la Infantería
"Seamos orgullosos, de nuestros parches rojos/Que es sangre de heroísmo, retazo de bandera"… Así reza el himno del Arma de Infantería, que cada 7 de junio viste sus mejores galas, para conmemorar el Asalto y Toma del Morro de Arica, épico derroche de coraje de los bravos soldados chilenos.
Esa heroica batalla, puso a prueba la bravura de los "buines", los del 3º y 4º de Línea, el "Lautaro" y el "Bulnes". Ciento veinte corajudos, de esa pléyade de bravos, dejaron sus vidas en la arena del morro y 350 quedaron heridos, baldados algunos, después del feroz ataque a lo que se consideraba una fortaleza inexpugnable. Solo 55 minutos bastaron para que el pabellón chileno flameara en el mástil del morro, en el que antes ondeaba la enseña peruana. Desde el mar, al verificar la derrota, su propia tripulación hundió el poderoso "Manco Cápac".
"Que en santo sacrificio, allá en La Concepción/ Con sangres y con llamas, festona la bandera"… Baste recordar que días antes, las tropas chilenas, en una de las batallas más sangrientas de la Guerra del Pacífico habían derrotado a las fuerzas peruanas en el Campo de la Alianza, (Tacna) con 474 bajas y 2.800 muertos en las tropas del Rímac. En ese cruento episodio, otra vez los infantes hicieron gala de bravura, coraje y fiereza, dada la férrea defensa de las fuerzas enemigas. Los soldados del general Manuel Baquedano se reorganizaron, restañaron sus heridas y prepararon el asalto a la fortaleza ariqueña, al mando del general Bolognesi.
Las páginas de la infantería chilena están escritas con sangre, porque "En el corazón de un infante, cabe la Patria entera". La gloria estuvo entre aquellos 77 "chacabucanos" que se enrollaron la bandera al pecho, para morir peleando en la batalla de "La Concepción". Dos días resistieron -sin rendirse- hasta que uno a uno, fueron cayendo bajo el fuego enemigo.
Por eso, con orgullo, los del parche rojo hoy cantan a voz en cuello, hasta enronquecer… "Alcemos nuestras copas, cual cáliz de ambrosía/Brindemos por la noble y brava infantería…"
Jaime Alvarado García, profesor normalista, periodista y escritor