Constanza Caldera Pfeiffer
En entrevista con este Diario, el ministro de Minería, Baldo Prokurica, abordó la situación actual de esa actividad en la región.
Esto, luego de meses difíciles a mitad de año, cuando los contagios en faenas mineras registraron un alto número, lo que además generó cuestionamiento respecto a la continuidad de las operaciones debido también a la compleja situación sanitaria que enfrentaban comunas aledañas como Calama y Antofagasta.
Cuatro meses después, el balance es positivo según el ministro. El sector no dejó de operar y actualmente está funcionando con estrictas medidas sanitarias.
Asimismo, profundizó en los proyectos de inversión en la región, los cuales generaran un importante número de puestos de trabajo.
¿Cuál es el objetivo de la Política Nacional Minera 2050?
- La Política Nacional Minera forma parte del programa de gobierno del Presidente Sebastián Piñera y nosotros partimos con el primer capítulo en agosto del año pasado, cuando iniciamos toda una ronda de reuniones con exministros, exsubsecretarios, gente de la academia, universidades y sector minero en general. Y la segunda etapa que estamos haciendo hoy, es una donde nos abrimos a una relación comunitaria en la cual las personas pueden participar en las distintas regiones del país.
Se hará en todas las regiones del país y especialmente en las vinculadas con la minería como ocurre en esta, en la cual no solo lo hicimos en una sola comuna sino que en Antofagasta, Calama y San Pedro de Atacama. Lo que queremos es recoger la opinión de toda la gente para los efectos de poder proyectar una minería integrando las dimensiones económica, social y ambiental con una adecuada gobernanza para que este sector que es tan importante para esta región y Chile vaya generando mayores confianzas en la gente, siendo más valorado por la ciudadanía y también por los mercados internacionales.
Contagios
La minería es uno de los sectores productivos que no ha parado en la pandemia…
- La minería es una de las pocas actividades que se ha mantenido de pie con un nivel bastante bajo de contagios en sus trabajadores. Solo el 2% de los trabajadores de la minería se ha contagiado versus otras actividades que han tenido entre el 14% y hasta el 18% de trabajadores que se han contagiado.
La minería se ha mantenido de pie en estos siete meses y ha tenido Imacec positivos y la mayoría de ellos como una excepción que si lo comparamos con el resto de las actividades económicas es fundamental porque el gobierno se ha comprometido con ayudas que superan los 30 mil millones de dólares, muchas de las cuales no son bono de una vez sino que son apoyos a las familias chilenas que lo han perdido todo producto del coronavirus y que necesitan de la mano del Estado para poder salir de la realidad en que están.
Se vivieron meses complejos en la minería a raíz del alto número de contagios en las faenas mineras y en comunas aledañas como Antofagasta y Calama. De hecho, en algún momento se pidió la paralización total de las mineras.
- La idea de una paralización total no es nueva. Esta es la idea que tomó Perú, Argentina y puedo demostrarle con números que Perú paralizó 109 días la minería y todas las actividades económicas. Lo que ocurrió también con Argentina y lo que ha pasado si se compara la realidad de Chile con la de Perú y Argentina, es que Perú es record a nivel mundial de fallecidos y contagiados, pero además de eso el 40% de la economía se derrumbó.
Nosotros no tomamos ese camino que algunos nos propusieron, el Colegio Médico, algunos dirigentes y alcaldes.
La verdad que había una especie de relacionamiento automático de la gente diciendo que los trabajadores se contagiaban en la propia faena minera y eso no es cierto. La trazabilidad que nosotros hicimos a través de las distintas organizaciones médicas es que de los trabajadores de la minería solo se contagió el 2%, hay otros sectores que tuvieron hasta el 18% de contagio.
¿Qué medidas se tomaron?
-Los trabajadores de la minería en un 70% de acuerdo al seguimiento que se les hizo se contagiaron en los periodos de descanso, pero los trabajadores hicieron un esfuerzo gigante para poder mantener este sector de pie y tuvieron que cambiar de acuerdo con los dirigentes sindicales y Dirección del Trabajo sus turnos a 14x14 y más de 204 empresas adoptaron ese turno. Y muchas empresas también desmovilizaron a los trabajadores, muchos de los cuales siguieron recibiendo la remuneración total, otros parcial y especialmente en el caso de los proyectos en construcción hubo 32 mil trabajadores que se desmovilizaron, esto es un porcentaje muy alto de los proyectos en construcción que paralizaron totalmente y hoy las medidas que se adoptan en el sector minero son las que han dado estos resultados y por favor comparemos con lo que pasó en Perú, Argentina, México y Colombia.
¿Cómo está operando actualmente la minería?
- Si uno hace un recuento de lo que ocurrió con la minería. Casi el 40% de los trabajadores de la minería productiva fue separado de sus cargos. El 7% a hacer teletrabajo y el resto fue desmovilizado porque tenía edad avanzada, se trataba de personas con enfermedades de base u otras razones que hacía que no fuera recomendable que estuvieran laborando presencialmente. Sin embargo, con el tiempo los proyectos han ido reincorporando a las personas paulatinamente con las medidas que los protocolos sanitarios les están exigiendo.
Región
Según cifras que usted mismo entregó, un 54% de la producción de cobre nacional se desarrolla en la región. ¿Qué tan importante es la región para la minería?
- Antofagasta es una de las regiones más mineras del país y el mundo y que juega un rol muy importante porque el 33% de los proyectos mineros que tenemos en el país son en esta región. Es más entre el 2021 y 2023 en la región existen siete proyectos de inversión minera con estudio de impacto ambiental aprobado que están en ejecución y que tienen altas probabilidades de iniciar su construcción y que equivalen a unos U$4.900 millones, que generará muchos puestos de trabajo (…).
Por eso que dentro de los temas que estamos planteando en la Política Nacional Minera es que también las regiones, comunidades de las zonas mineras, puedan apoyar más a los proyectos para que estos se lleven a cabo. Si la región de Antofagasta y las regiones del norte pudieran poner en movimiento todos los proyectos mineros que existen no habría ningún cesante. Resulta que en esta región hay un 12% (de cesantía).
Pero las comunidades son reacias por razones justificadas.
-Uno ve muchas veces que cada vez que se anuncia un proyecto minero hay miles de actores que se oponen al proyecto minero. Y yo le pregunto: ¿dónde están las personas que se benefician del ámbito minero?, el comercio, los servicios, el transporte, los propios trabajadores pareciera que esa voz no está presente en las redes sociales ni en forma seria. No se trata de apoyar proyectos que dañan al medio ambiente o que no cumplen con la legislación vigente, estamos hablando de proyectos muchos de los cuales cumpliendo todas esas normativas tienen poco apoyo en la comunidad.
La minería se encaminará hacia la remotización de sus procesos.¿Cómo se observa a futuro?
- La pandemia nos ha obligado a dar pasos que quizás nos pensábamos dar y en la minería ha ocurrido que un porcentaje de más o menos un 7% de los trabajadores de la minería está haciendo teletrabajo y además se ha incorporado un sistema de automatización que significa que hay proyectos que se administran desde mucha distancia. Por ejemplo, en el proyecto de Radomiro Tomic muchas de las gestiones se hacen en Santiago, en el Teniente se está manejando parte importante del funcionamiento de la mina desde Rancagua.
Esto es un tema que llegó para quedarse y es bueno porque el trabajador a través de este sistema puede cuidar de mejor manera su salud y vida. Y por lo tanto, la remotización, el trabajo a distancia y la posibilidad de la automatización de los procesos generará un cambio muy importante en todo el mundo.
"Solo el 2% de los trabajadores de la minería se ha contagiado versus otras actividades que entre el 14% y hasta el 18% de los trabajadores se han contagiado".
"Cada vez que se anuncia un proyecto minero hay miles de actores que se oponen. Y yo le pregunto: ¿dónde están las personas que se benefician del ámbito minero?, el comercio, los servicios, el transporte, los propios trabajadores".