Mina subterránea reducirá plazo para alcanzar su producción en régimen de siete a cinco años
CHUQUICAMATA. El proyecto estructural de Codelco espera producir ocho millones de toneladas de mineral al final de 2020 y llegar dentro del primer quinquenio a las 140 mil toneladas por día, según precisó el gerente mina Juan Cristóbal Videla.
Apoco más de un año de su inauguración, el proyecto Mina Chuquicamata Subterránea de Codelco se ha autoimpuesto el desafío de acortar los plazos para que su producción alcance los niveles para los que fue diseñado. Desafío que resulta imperativo para la estatal considerando que los niveles productivos del rajo continuarán descendiendo paulatinamente.
Al respecto, el gerente mina de Chuqui Subterránea, Juan Cristóbal Videla explicó que pese a los efectos que ocasiona la crisis del COVID-19 en esa unidad de negocios, han ratificado su objetivo de mantener un ramp up (proceso en que la mina alcanzará su producción en régimen) creciente hasta llegar a producir ocho millones de toneladas de mineral al final de este año.
Acelerar el plazo
"En general nuestro crecimiento va más rápido del planificado originalmente y esperamos llegar dentro del primer quinquenio de vida de la mina subterránea, a un ritmo de 140 mil toneladas por día. Estas son muy buenas noticias para Codelco, puesto que es más cobre fino y más excedentes para Chile", sostuvo el ejecutivo sobre el plazo que, de esta forma, se acortaría de siete a cinco años.
Videla, sobre los factores que pesaron en este avance acelerado, destacó que Chuquicamata Subterránea es una mina "de primer nivel" y que "a medida que hemos ido avanzando con el crecimiento y producción, también hemos podido ir entendiendo el comportamiento de este cerro en ambiente subterráneo y, por lo tanto, también desafiar los ritmos de extracción".
Proyección de 2021
Pese a los buenos resultados que el ejecutivo asegura viene teniendo el proyecto, anticipa que lo que se viene el próximo año no será fácil para Codelco y en particular para Chuquicamata, pues con la disminución progresiva de la producción de la mina rajo, la operación subterránea tiene el desafío mayor de aportar con más cobre fino en 2021. "En este sentido, nuestro foco está puesto en desafiar el ramp up para llegar aceleradamente a nuestro régimen de 140 mil toneladas por día", insistió el gerente mina.
Puesta en marcha
Videla, consultado sobre lo más complejo que han afrontado durante la puesta en marcha, especificó que la mina subterránea es una operación que "está desafiando a la minería desde distintos puntos de vista, partiendo por la incorporación de nuevas y mejores prácticas de trabajo en una empresa emblemática y centenaria como Chuquicamata y en este sentido, nuestros trabajadores reconvertidos han estado a la altura del desafío".
"De igual forma, complementó el timonel del proyecto, hemos incorporado nuevas tecnologías de automatización y remotización que, sin duda, cambiará los paradigmas tradicionales de operación. Otro de los grandes desafíos ha sido mantener nuestra continuidad conviviendo con el COVID-19, sin embargo los protocolos y controles que hemos implementado como división, han permitido abordar esta situación de muy buena forma. Incluso nuestra gente nos dice que se sienten más seguros acá en la 'pega'".
Emergencia sanitaria
Sin duda que 2020 está marcado por el coronavirus, al respecto, el gerente detalló que al igual que en las otras áreas de la división y la Corporación, lograron implementar sistemas y controles que hoy son referentes. No obstante, "todo parte desde el compromiso individual del autocuidado, de cuidar a las y los compañeros y a nuestras familias. Al final, la experiencia ha sido un ejercicio de empatía y generosidad con nuestras familias y compañeros", dijo Videla, quien añadió que "no bajaremos la guardia y por el contrario, nos seguiremos adaptado a esta nueva forma de vida y de ejercer nuestro trabajo".
"El próximo año será muy complejo para nuestra Corporación y en particular para la división Chuquicamata. Con la disminución progresiva de la producción de la mina rajo, la operación subterránea tiene el desafío mayor de aportar con más cobre fino en 2021".
Dotación aumentará 35% en 2021
Respecto de la cantidad de personal propio y colaborador que integra el proyecto Mina Chuquicamata Subterránea y cuáles son las proyecciones dotacionales para el 2021, el ejecutivo de Codelco, Juan Cristóbal Videla precisó que "hoy contamos con alrededor de trescientas personas entre personal propio y colaborador trabajando en operaciones de tronadura, extracción y mantenimiento. En las proyecciones para el próximo, debieran incrementarse en torno del 35%", es decir, alrededor de 400 personas trabajarán en total en el proyecto.
75 mil toneladas de cobre fino se espera que genere la mina Chuquicamata Subterránea durante este 2020.
5 mil millones de dólares es el costo de la construcción del proyecto, la mayor inversión en la historia de Codelco.
1.028 millones de toneladas de mineral y una ley de 0,82%, tendrá MCHS que producirá 320 mil toneladas de cobre .
Juan C.
Videla
Gerente mina