Diego de Almagro, tras hacer "reunir al gobernador inca de Coquimbo, al cacique Maricande del Huasco y a treinta caciques más de infeerior categoría… dio orden… que fuesen quemados…"

Si en otro pasaje de la Historia del Huasco, Luis Joaquín Morales se muestra crítico de los naturales, frente a este episodio deplora que éste haya actuado "sin comprender la justicia de la acción de los pobres indios" y enjuicia lo obrado por los hispanos como un "acto de crueldad" y "lección atroz a esos infelices indios". El hecho lo conmueve de tal manera que más tarde inspirará su drama en verso "Marican" (1912), dedicado a la poeta Nicolasa Montt, esposa de Nicolás Marambio Varas, industrial minero de Freirina, obra en que, sumados sus dones para la historia y la poesía, le valdrá el primer premio en los Juegos Florales de Copiapó, en 1912.

El historiador Morales refiere otros horrores similares de Diego de Almagro al llevar su muy esforzada expedición al sur hasta el Maule, obsesionado por hallar las riquezas con que en el Perú le habían pintado el país y al retornar al Cuzco, donde su fracaso terminaría entre los suyos en fatalidad.

Tanto en ese capítulo como en el siguiente, dedicado a Pedro de Valdivia, resalta el rasgo distintivo de nuestro autor, de narrar, en el marco de la historia nacional, los hechos que atañen al Huasco con una voz diferente a la de su admirado modelo Diego Barros Arana.

Las otras páginas relativas a este período tratan sobre Francisco de Aguirre y Francisco de Villagra, que registran el naufragio "en las costas del Huasco", del buque despachado al Perú por el cabildo de Santiago, con un pedido de auxilio de hombres, caballos y armas para los españoles que afrontaban el trance más angustioso desde que entraron en suelo chileno.

Nota de la Redacción: "Maricande", drama histórico. Narra la rebelión y muerte del cacique Maricande, indígena del Huasco, padre de la Princesa Maricunga, en su lucha contra los invasores incaicos y luego de los españoles encabezados por Almagro.

Jorge Zambra, periodista, escritor y poeta