Para Joaquín Herrera, de 22 años, su visita al Balneario Municipal el día de ayer, se transformó en su primera incursión de este tipo tras el inicio de la cuarentena.

Estaba ansioso por volver, pero el escenario ante sus ojos (gente sin mascarilla y sin guardar mucho el distanciamiento, ni en la playa ni en el borde costero), lo hacían vacilar sobre si quedarse o no. Finalmente optó por lo primero.

"No voy a mentir, la gente como que se cuida y no a la vez. Se sacan la mascarilla como si nada y eso es un riesgo, una mala práctica, ellos debiesen tener conciencia de todo, porque están llevando el virus a su casa, contagiando a niños y abuelos, quienes son los más vulnerables", dijo.

Acotó que para él, y de acuerdo a los expuesto también por las autoridades, "el virus no se va a pasar hasta que en Chile ya exista una vacuna disponible".

Experiencia

Sobre el punto, la viróloga molecular y seremi de Ciencias, Margarita Lay, explicó la importancia de observar la experiencia internacional en cuanto al manejo de la pandemia en balnearios y playas de Europa.

Fue el relajo de las medidas durante el periodo estival una de las razones de los rebrotes en esa parte del mundo, expone la investigadora.

"Es importante, incluso ahora, que las personas mantengan todas las medidas de prevención, como se ha instado. De mantener la distancia social y que si están socializando en la playa, un lugar público, tienen que utilizar la mascarilla", precisó.

Condiciones

La especialista en virología molecular, manifestó que si bien hoy en día los indicadores han mejorado bastante en la región y en la ciudad, es clave no olvidarse de que el virus sigue estando presente en cualquiera de las actividades que se realicen al aire libre.

"Cuando están en un lugar público, sigue rigiendo la norma de que se debe mantener la mascarilla puesta, porque aunque no hayan tantos casos activos, el virus sigue circulando en la población. Es cosa de que se propicien las condiciones, como una aglomeración, para que se presente un problema mayor. Por ejemplo, que un asintomático entre todas las personas, contagiara a aquellos que son más susceptibles", comentó.

"En el hemisferio norte -continuó la especialista-, también tuvieron un verano, la gente fue a las playas, y lamentablemente aparecieron estas segundas olas porque no se mantuvieron las medidas recomendadas", dijo.

Aforo

Sobre el punto, el presidente del Colegio Médico en Antofagasta, Hugo Benítez, explicó que la mejor medida que se pueden tomar en los balnearios y playas de la región, puesto de que son pequeñas, es delimitar los espacios y el aforo.

"Para mí hay mucho menor riesgo de contagio en espacios ventilados, pero estas playas son pequeñas y se concentran personas. Tomando el ejemplo de lo que pasó en Europa, creo que lo mejor es establecer aforos y espacios, con el objetivo de que la gente esté solo un par de horas en la playa y después se vaya, tal cual pasa en los restoranes. Esto ya que es lógico que no van a utilizar la mascarilla, para qué, si se van a meter al agua", dijo.

5 metros es la distancia recomendada mínima, que debe existir entre grupos de personas en la playa.

Redacción

En un país marítimo y sísmico como Chile, la posibilidad de realizar observaciones y estudios del fondo marino - utilizando tecnología de punta - no sólo parecen una necesidad, sino una tarea impostergable.

Parte de ese propósito empujó al Instituto Milenio de Oceanografía (IMO) a elaborar y presentar un proyecto inédito que busca montar una red de monitoreo en el fondo de la Fosa de Atacama, a fin de investigar el océano profundo y conocer los cambios físicos, químicos e incluso geológicos que allí se producen y que hasta el día de hoy resultan casi desconocidos.

Gracias al primer Concurso de Equipamiento Científico y Tecnológico Mayor (Fondequip), el consorcio integrado por el IMO y diversas universidades chilenas y centros de estudio de Alemania y Dinamarca, podrán resolver algunas de esas interrogantes luego de adjudicarse el proyecto "Sistema integrado de observación del océano profundo para la investigación en geociencias".

Océano profundo

El proyecto pretende establecer el primer sistema de observación anclado en el océano profundo del Pacífico Sudoriental para estudiar tanto la estructura y variabilidad temporal de las condiciones físicas, geoquímicas y biológicas presentes en la zona, como la deformación del fondo marino.

Para el doctor Marcos Moreno, académico de la Universidad de Concepción, investigador del IMO y director de la iniciativa, "este proyecto nace del anhelo de un grupo interdisciplinario de investigadores nacionales e internacionales por explorar los procesos oceanográficos y geológicos que ocurren en el océano de Chile, particularmente los relacionados con los grandes terremotos y la ecología de los sistemas profundos".

El profesor penquista señaló que la adjudicación del proyecto permitirá desplegar el primer sistema integrado de observación de los océanos profundos en Chile, algo inédito hasta la fecha.

"Ello nos pondrá a la par con países como Canadá, Estados Unidos o Japón", sostuvo Moreno.

El científico explicó que la utilidad de la instrumentación que se va a instalar en el fondo marino permitirá detectar movimientos lentos y de baja magnitud del suelo oceánico para caracterizar la deformación relacionada a grandes terremotos, además de proporcionar datos que permitirán caracterizar la mecánica sísmica y así poder entender mejor el peligro sísmico del país.

"En el entendido que los grandes terremotos tienen lugar en zonas de subducción, a decenas de kilómetros por debajo del suelo marino, la resolución del análisis de los datos sísmicos y geodésicos terrestres es baja. Ello ha limitado la observación de las señales relacionadas con tales movimientos telúricos en la zona cercana a su fuente, lo que se ha traducido en una carencia de conocimientos relativos a la comprensión tanto de su mecánica como del riesgo sísmico asociado", manifestó Moreno.

Frente a Antofagasta

Marcelo Oliva, académico de la Universidad de Antofagasta e investigador adjunto del IMO, añade que el equipamiento supone además la entrega de nuevas alternativas de investigación en el ámbito de las ciencias del mar.

El especialista subrayó en que pese al gran desafío que implicará "instalar y mantener instrumentación oceanográfica estable a más de 8.000 metros de profundidad, en la Fosa de Atacama, los resultados de esta empresa redundarán en la obtención de una gran cantidad de conocimiento nuevo, al ser todos los procesos biológicos, fisicoquímicos, geológicos, geofísicos y sísmicos que allí ocurren, hasta el día de hoy, prácticamente desconocidos".

Oliva señaló que al situarse en las profundidades de la Fosa de Atacama, el lugar de subducción de la Placa de Nazca bajo la Placa Sudamericana, la red permitirá recoger información de alta calidad.

"Este vigilará lo que está ocurriendo en dicha zona y con ello, nos situará en un lugar de relevancia en lo que al estudio del océano profundo respecta", indicó.