Beirut: francotiradores abren fuego en una protesta y matan a seis personas
MASACRE. Manifestantes pedían destituir al juez que investiga la explosión en puerto libanés cuando una lluvia de balas cayó desde los techos sobre la marcha. Temen el inicio de un conflicto sectario.
Efe
Una protesta convocada por grupos chiíes para pedir la destitución del juez a cargo de investigar la gigantesca explosión del puerto de Beirut en 2020 desembocó ayer en fatales disturbios en la capital libanesa, que dejaron al menos seis muertos en un tiroteo y que instalaron el miedo a una nueva oleada de violencia sectaria en un país que ya fue escenario de una guerra civil (1975-1990).
Los incidentes se produjeron en medio de una creciente presión internacional por las obstrucciones a la pesquisa y desacuerdos políticos sobre la responsabilidad de una serie de ex altos cargos en relación a la explosión que en agosto del año pasado causó más de 200 muertos, 6.500 heridos y gran devastación en Beirut.
Ayer, francotiradores escondidos en los techos del barrio capitalino de Tayoune atacaron a un grupo de manifestantes cuando se dirigían a una protesta convocada por los partidos chiíes Amal y Hizbulá frente al Palacio de Justicia, de acuerdo con la versión de estos dos partidos.
El ministro de Interior libanés, Bassam Maulaui, confirmó posteriormente que varias personas recibieron disparos "en la cabeza" durante un tiroteo perpetrado por "francotiradores" en Tayoune y confirmó el lanzamiento de granadas propulsadas por cohetes en la misma zona.
Al ataque le siguieron varias horas de enfrentamientos entre hombres armados chiíes y otros de afiliación aún desconocida, con un saldo total de seis muertos y al menos 30 heridos en total, según el último balance ofrecido por la Cruz Roja libanesa.
Protesta contra el juez
Ayer cientos de partidarios de Amal y Hizbulá se congregaron al grito de "Fuera Bitar", en referencia al juez Tarek Bitar, días después de que este llamara a declarar a dos exministros de Amal sospechosos de negligencia en el caso de la explosión del puerto.
En solo un par de semanas, la investigación fue suspendida en dos ocasiones después de que estos y otros parlamentarios presentaron una serie de demandas pidiendo relevar al magistrado por considerarlo imparcial. La última de esas demandas fue desestimada ayer por un tribunal de última instancia.
En este contexto, los manifestantes denuncian que el caso está siendo politizado.
El predecesor de Bitar fue cesado a principios de año a petición de los mismos legisladores de Amal: el exministro de Finanzas Ali Hassan Khalil, quien estuvo en el cargo durante los años en que el nitrato de amonio que causó el gran estallido permaneció en el puerto de Beirut presuntamente sin custodiar, y el extitular de Obras Públicas y Transporte Ghazi Zaiter.
Embajadores en Beirut y representantes de organismos internacionales han llamado a garantizar la investigación, que no presenta avances.
Temor al sectarismo
El área donde se registraron los disturbios, los peores en años, se ubica cerca de la división entre una zona chií y otra cristiana que durante la guerra civil libanesa fue escenario de importantes batallas sectarias, lo cual eleva el temor a una posible repetición de aquel conflicto entre grupos religiosos.
Además, las cúpulas de Amal y Hizbulá acusaron de la acción contra sus seguidores a "grupos" de las Fuerzas Libanesas, el segundo bloque cristiano del parlamento libanés y una antigua milicia que operó durante el conflicto que ensangrentó el Líbano.
No obstante, el partido de Samir Geagea, que fue un importante comandante durante la contienda y estuvo encarcelado por su actuación en ella, negó categóricamente las acusaciones y pidió a las autoridades una "clara y explícita" adjudicación de responsabilidades.
El partido cristiano culpó de los disturbios a los esfuerzos de Hizbulá por apartar al juez Tarek Bitar de la investigación, inicialmente a través de sus discursos y, más recientemente, con amenazas directas al magistrado y la convocatoria de la manifestación.
Al cierre de esta edición, una fuente militar informó que "nueve personas fueron arrestadas y permanecen bajo custodia, mientras algunas otras fueron detenidas y están siendo investigadas".