"El proyecto de royalty sube la tributación a niveles que la industria no puede resistir"
En las últimas semanas la Sociedad Nacional de Minería (Sonami), que agrupa a 76 empresas del rubro minero, proveedores, y a más de dos mil pequeños empresarios a través de 38 asociaciones regionales; elaboró dos documentos en que aborda el rol y la relevancia de la industria minera en Chile. Propuestas que fueron entregadas a los integrantes de la Convención Constitucional y a los candidatos presidenciales.
Esfuerzo, según explicó el presidente de Sonami, Diego Hernández, en el que participaron un extenso número de profesionales, que abordan la industria desde distintas dimensiones a objeto de influir en las discusiones que se desarrollan actualmente sobre la principal industria nacional.
Sonami elaboró una propuesta que hizo llegar a la Convención Constitucional ¿En qué pone foco ese documento?
-Primero explicar cuáles son las características particulares de la minería: que es un negocio de largo plazo, de uso intensivo de capital, de riesgos altos, que se realiza mucha veces en zonas remotas y que hay tres segmentos complementarios que han participado en la construcción del parque productivo que tenemos hoy en día: el Estado a través de Codelco, la inversión extranjera, y la inversión nacional, en tres sectores: la pequeña, mediana y gran minería. El hecho que tengamos todos estos actores ha sido positivo, se capturan sinergías y es algo que queremos mantener.
Después hay otras menciones a garantías constitucionales generales, del tipo no discriminación entre el capital nacional y el capital extranjero, entre empresa estatal y empresa privada, el derecho de propiedad que son cosas que, en el fondo, afectan a toda la actividad económica.
¿Qué se planteó entre los temas relacionados con la minería en específico?
-Que el dominio especial del Estado sobre todos los recursos naturales mineros deben mantenerse y que el Estado te entregue una concesión para poder explotar, y esa concesión nosotros somos partidarios que se mantengan y que quien las otorgue sea el Poder Judicial, que eso se mantenga y que la unidad administrativa sea solamente la custodia de toda esta información a través del Sernageomin, y que las concesiones de exploración sean por un tiempo limitado y las de explotación sean indefinidas cumpliendo ciertas requisitos y que la mantención de la propiedad minera sea por pago de patentes como es hoy.
¿Cuál es la opinión de la Sociedad respecto del Código de Minería?
-Que tenga una ley de quórum superior para poder aprobarlo y también para poder modificarlo, lo mismo para el estatuto de Codelco como empresa estatal, que también está amparado por algo equivalente a una ley de quórum superior. De modo que esto se mantenga y no sea tan fácil de cambiar, porque efectivamente las inversiones son de largo plazo, entre otros factores.
¿Qué otros temas consideró el documento?
-Los temas indígenas, la normativa laboral, la normativa tributaria, donde no queremos que la minería sea discriminada con esquemas tributarios distintos, salvo por el Impuesto Especifico a la Minería y finalmente que la minería en Chile entra en una nueva etapa donde es muy importante mantener la competitividad y para eso tenemos que seguir incorporando innovación.
También todos los temas de cambio climático en donde la minería y la producción chilena no solamente debe preocuparse de disminuir las emisiones en un plazo más corto, razonable, pero más corto que los plazos internacionales y ahí estamos bien encaminados.
Al mismo tiempo, que Chile aproveche su oportunidad de seguir ofreciendo y produciendo cobre y litio que son necesarios para la mitigación del cambio climático y ahí tenemos una oportunidad país.
¿Cuál es la posición de Sonami sobre el proyecto de royalty que sigue su tramitación en el Senado?
-Este es un proyecto de ley que, como salió de la Cámara de Diputados donde fue aprobado, es muy malo, diría incluso irresponsable, porque en el fondo sube la tributación a niveles que la industria no puede resistir, es decir, estaría liquidando a la minería chilena. En el Senado ha habido una discusión mucho más informada y más larga.
Este proyecto está en la Comisión de Minería del Senado, pasó a la sala y fue aprobada la idea de legislar y ahora vuelve a la Comisión donde se vuelve a discutir en más detalle. No sé a qué ritmo, esto depende del trabajo del Senado, pero tenemos expectativas que todo esto sea un poco más razonable.
¿Corre riesgo la inversión minera en este escenario de cambios?
-Sin duda que los proyectos nuevos, los que no están en ejecución todavía, están a la espera de aclarar todo los temas jurídicos y constitucionales, de modo de ver qué nivel de certeza jurídica ofrece el país para estos proyectos, si es un nivel muy precario probablemente todo esto se va atrasar, y en caso contrario, a partir del próximo año, el segundo semestre, podríamos ver el retorno de los proyectos de inversión, que es lo que nos gustaría que suceda, pero eso va a depender de cómo se resuelven todos estos temas que están en discusión en la coyuntura política.
¿Cuál sería el peor escenario que se podría dar para la minería, la renacionalización de los recursos, cambios en la propiedad?
-No, no creo. Hay algunos convencionales que son de ideas más fundamentalistas, más dogmáticas y que están en contra de lo que ellos llaman el extractivismo, la monocultura, etc., que afecta sobre todo a los principales rubros de exportación de la economía nacional. No creo que eso vaya a prevalecer, pero igual es un tema que hay que explicar mejor para la gente que no está informada en qué consiste nuestra actividad, sin darse cuenta que el ADN del norte de Chile es minero, es la actividad principal y va a seguir siendo la actividad principal, no hay nada que pueda sustituir a la minería en el norte de Chile, que con sus tributos le ha dado mucho más al país, que lo que el país le ha dado al norte. Eso hay que defenderlo con mucha energía en el momento oportuno, si es que se llega a ese nivel de discusión.
¿El sector ha hecho esfuerzos para disminuir las externalidades negativas y cambiar esa visión extractivista de algunos sectores?
-Sin duda, la minería ha sido pionera en abordar todos los temas ambientales, el tema del agua lo ha solucionado a través de las plantas desaladoras y la minería tiene un consumo bastante bajo del agua a nivel nacional, alrededor de 3,5%. Entonces ese es un tema que hoy está bastante avanzado, solucionado. En el tema de las emisiones la minería también ha sido pionera para introducir y contratar energía renovable no convencional, sobre todo solar y eólica, y ha sido el vehículo para introducir esas tecnologías y hacerlas realidad, y una vez que están funcionando se beneficia todo el país y en eso queremos seguir avanzando lo más rápido posible.
En este proceso es importante acercar la minería a los chilenos.
-Claro, la minería es al norte, lo que la agricultura es a la zona central y al sur de Chile, entonces es parte de la cultura y parte de las actividades económicas principales.
Respecto del futuro de la minería, el documento "Fundamentos y Desafíos para el Desarrollo Minero" elaborado para las candidaturas presidenciales, señala que "la OCDE ha expresado que "la minería seguirá siendo un factor clave de crecimiento en el futuro (...) lograr una diversificación exitosa en Chile no significa descartar la minería sino transformarla, hacerla más productiva y explotar sus sinergias con las industrias y tecnologías emergentes, incluidas las tecnologías digitales y la energía solar".
138 años tiene Sonami, que fue fundada en 1883 y es presidida por el ingeniero civil Diego Hernández.
76 empresas de la mediana y gran minería, proveedoras y 38 asociaciones regionales, integran la Sonami.