En el 2007, la ONU estableció el 15 de octubre como el Día Internacional de las Mujeres Rurales con el objetivo de reconocer su contribución en el desarrollo agrícola, la erradicación de la pobreza y los avances en la seguridad alimentaria.

En la declaración inicial de la ONU, este organismo realizó un llamado a sus estados miembros para mejorar las condiciones de las mujeres rurales, prestando atención a sus necesidades, pero también empoderándolas en el ámbito social, económico y político.

El lema ONU para esta conmemoración en el 2022 es "Las mujeres rurales, claves para un mundo sin hambre ni pobreza", ya que "son agentes para conseguir los cambios económicos, ambientales y sociales necesarios para el desarrollo sostenible".

En la Provincia El Loa, las mujeres representan cerca del 60% de la agricultura y destacan especialmente por iniciativas innovadoras y sustentables ante los desafíos del cambio climático, además las pequeñas agricultoras campesinas e indígenas aumentan su creciente participación como jefas de proyectos en los programas de asesoría y financiamiento que ofrecen desde Indap.

Las mujeres rurales loínas cultivan, procesan y dan el salto a los mercados más allá de sus comunas, son pequeñas ganaderas que enfrentan la sequía, mejoran los cuidados ambientales y se integran con éxito en proyectos gastronómicos o son anfitrionas de turismo rural.

También son productoras de pueblos originarios (atacameños o quechuas) que ponen en valor conocimientos ancestrales, jóvenes que vuelven a la tierra con nuevos estudios, cuidadoras de semillas o dirigentes sociales.

A principios de año fue realizada en Machuca, poblado ubicado a 44 kilómetros de San Pedro de Atacama, la Primera Mesa Ampliada de Mujer Rural e Indígena de 2022, donde participaron más de 30 mujeres preferentemente de la Provincia El Loa.

Entre sus principales inquietudes estaba su acceso a las prestaciones del Hospital 'Carlos Cisternas' de Calama, sobre todo en las horas de especialistas, traslados desde los pueblos del interior y la atención de adultos mayores.

Ahí informaron a las comunidades los avances en torno al proyecto del Hospital de San Pedro de Atacama. Hasta el momento existen dos los terrenos que están en análisis y se espera una pronta definición para continuar con los procesos técnicos y administrativos que permitan a la turística comuna contar con un centro de salud que cubra sus crecientes necesidades.

Asimismo, tres representantes de la región asistieron a la 9° novena Expo Feria de las Mujeres Indígenas que fue realizada en Santiago en octubre. Las seleccionadas fueron Dionicia Berna Ayavire de San Pedro de Atacama, Janett Troncoso Mendoza de Ollagüe y Elena Ayabire Berna de Toconce, quienes mostraron otra faceta de las mujeres rurales de la Región de Antofagasta.

Desde Indap advierten que "las mujeres rurales han sabido ocupar nuevos espacios y además están muy atentas a adaptar los sistemas productivos tanto en las zonas con crisis hídrica como en las que surgen nuevas posibilidades. Además, muchas siguen a cargo de la vida doméstica en sus hogares y del cuidado de los niños".