Cristián Venegas M.
En enero, Lomas Bayas ingresó una Declaración de Impacto Ambiental (DIA) al Sistema de Evaluación Ambiental de Antofagasta (SEA) para extender sus operaciones hasta 2029. Iniciativa denominada "Adecuación de Obras Mineras para Continuidad Operacional de CMLB", que contempla una inversión de US$ 254 millones y que le permitiría conservar la capacidad de producción de 80.000 toneladas de cobre anuales.
Proyecto que el SEA, en base a la opinión de los Órganos de la Administración del Estado con Competencia Ambiental que participaron del proceso de evaluación del proyecto, a partir de sus informes técnicos, recomienda aprobar, según consta en el Informe Consolidado de la Evaluación con fecha del 13 de diciembre.
El Servicio detalló que entrega esa recomendación debido a que el proyecto, entre otros puntos, cumple con la normativa de carácter ambiental aplicable; y el titular ha subsanado los errores, omisiones e inexactitudes planteados en el o los Informes Consolidados de Aclaraciones, Rectificaciones y Ampliaciones. Proyecto que será votado por la Comisión de Evaluación Ambiental el miércoles 21 de diciembre.
Pronunciamiento Core
Evaluación que difiere con el Consejo Regional (Core) que sancionó de manera desfavorable la iniciativa, basándose en que el proyecto no guarda relación con la Estrategia Regional de Desarrollo 2009-2022 "Región Sustentable", en lo que se refiere a "proteger el recurso hídrico a través de una eficiente administración, en concordancia con las condiciones regionales de extrema aridez y atendiendo a las presiones que se ejercen sobre su oferta limitada y poco conocida".
En un segundo punto, el Core argumenta que "quien presenta este proyecto, establece que el suministro hídrico será de aguas continentales, incluido el río Loa y que proviene del centro de despacho de la empresa Aguas Antofagasta, que a su vez, se abastece de distintas fuentes autorizadas y actualmente en uso por parte de la empresa proveedora".
Asimismo, el Consejo asegura que "los antecedentes entregados, no son suficientes para indicar de qué forma este suministro de agua considerado para el período 2024-2029, evitará que la extracción sobre el río Loa, continúe generando impactos ambientales. Por lo que consideramos que, la condición señalada en el proyecto es de un diferencial hídrico negativo para el río Loa, ya que implicaría una calidad desmejorada en comparación de los servicios ambientales que el río idealmente debería proporcionar".
En un cuarto punto, el Core explica que consideró para su decisión "la posición de este cuerpo colegiado en cuanto a la necesidad de utilizar agua de mar en todas las actividades productivas mineras de la región con el objeto de resguardar el recurso hídrico".
La empresa confía en el proyecto
Respecto del pronunciamiento realizado por el Core, la empresa comunicó que "está dentro de un contexto de evaluación, donde organismos técnicos entregan sus respectivos análisis, en un proceso que es de dominio público. Como empresa confiamos en la robustez de nuestro Proyecto y la sustentabilidad de sus propuestas. Ahora, continuamos atentos al desarrollo de la evaluación liderada por el SEA, donde por sobre todo ha existido un apego irrestricto a los criterios y lineamientos indicados por la autoridad, para velar por el desarrollo de la Región".
80 mil toneladas de cobre es la capacidad de producción de cobre que la minera busca mantener entre 2024-2029.
1998 comenzó sus operaciones Minera Lomas Bayas, que es propiedad de la multinacional suiza Glencore.
130 km de Antofagasta, en la comuna de Sierra Gorda, se emplaza la mina de cobre a