Tras meses de polémicas, denuncias y demoras, incluyendo una mediación de la Dirección del Trabajo, la temporada del fútbol femenino arrancará hoy con la primera fecha del Campeonato Nacional.

Son 14 los equipos que disputarán el torneo, que mantendrá el formato de dos ruedas con postemporada.

Audax Italiano, Cobresal, Colo Colo, Coquimbo Unido, Deportes Antofagasta, Deportes Iquique, Deportes Puerto Montt, Fernández Vial, O'Higgins, Palestino, Santiago Morning, Universidad Católica, Universidad de Chile y Universidad de Concepción son los cuadros participantes.

Colo Colo intentará retener el título de campeón mientras que Coquimbo y Cobresal intentarán dar la sorpresa tras haber logrado el ascenso en la última temporada.

El formato

Los 14 equipos se enfrentarán todos contra todos en la primera rueda. Una vez terminada esa primera fase, y según la tabla de posiciones, el torneo se dividirá en dos grupos. Los primeros siete equipos ubicados en la tabla lucharán por el título, mientras que los otros siete buscarán no descender.

En esta segunda rueda también se enfrentarán todos contra todos, pero dentro de los respectivos grupos e invirtiendo la localía respecto a la primera parte del Campeonato.

En el Grupo A, los que terminen entre los cuatro primeros clasificarán a la postemporada por el título, mientras que los dos último dos Grupo B bajarán a la Primera B.

El tercer equipo descendido saldrá de un partido que disputarán entre los que terminen en la cuarta y la quinta posición del Grupo B.

La primera fecha

La acción arrancará hoy a las 11:00 con el duelo entre Deportes Iquique y Audax Italiano. Luego, a las 16:00, Coquimbo chocará con Antofagasta.

Mañana, en tanto, se disputarán a las 11:00 los cinco partidos restantes: O'Higgins contra la U, Cobresal ante Colo Colo, la UC frente a Santiago Morning, Palestino recibe a Fernández Vial y Puerto Montt visita a la U de Concepción.

Uno de los cruces más llamativos que dejó en la noche del jueves el sorteo de la Copa Chile 2023 es el de Colo Colo contra Santiago City, equipo dirigido por Jorge Acuña, quien se mostró ilusionado de dar la sorpresa.

En conversación con distintos medios de comunicación, el ex volante de la Selección Chilena destacó que este será el duelo más importante de su, hasta el momento, corta carrera como entrenador y entregó detalles de su vida personal, marcada en su época de jugador por el desorden.

Sobre el sorteo, Acuña señaló que "sabemos que es difícil, pero debemos tener orden con un plantel de jugadores que vienen de divisiones del fútbol joven de Colo Colo, la U, por lo que para mí no es tan imposible".

"Debemos analizar las vitudes y debilidades, por lo que creo que se le puede hacer daño y dar la sorpresa. Tengo jugadores que tienen hambre y hay que meterles en la cabeza todos los días que se puede", agregó el formado en Universidad Católica.

"Es una llave maravillosa porque jugaremos ante el campeón del fútbol chileno, y nosotros somos un equipo nuevo que participó el año pasado en Tercera B y que salió campeón y ahora estamos ad portas de iniciar el torneo nuestro, con la ilusión de poder llegar al fútbol profesional", continuó Acuña.

"La verdad es que quería jugar con un equipo grande (...) Siempre hay un equipo que dio la sorpresa y esperamos que sea Santiago City, aseguró el ex mediocampista, quien se retiró en 2017 en Unión San Felipe.

Su propia lucha

Justamente en ese equipo hizo su debut como entrenador, hito que le costó mucho conseguir debido a su reputación como jugador indisciplinado y su lucha contra el alcoholismo.

"Lo más difícil fue que volvieran a confiar en mí, desde mi familia hasta los jugadores que dirijo. Me costó intentar hacer algo y que la gente confiara que no me equivocaría otra vez", admitió.

"Hoy afortunadamente estoy tranquilo, casado, voy a cumplir seis años y medio sin tomar alcohol, es un logro súper importante para mí y eso lo transmito a mis jugadores. No escondo nada", cerró.

64 equipos siguen vivos en la presente edición de la Copa Chile, que en abril arranca su Fase Regional, dividida en cuatro zonas.

2020 Ese año se creó Santiago City, que la temporada pasada se coronó campeón de la Tercera B. Ahora disputará la Tercera A.

Universidad de Chile aprovechará el receso del Campeonato Nacional para disputar un partido amistoso ante River Plate, que se jugará hoy a las 20:00 en el estadio Padre Ernesto Martearana de la provincia de Salta, en Argentina.

De cara a ese duelo de preparación, Mauricio Pellegrino llamó a sus jugadores a "aprovechar" la instancia, sobre todo a aquellos que vienen sin regularidad, como Lucas Assadi.

"Es importante ir, saber aprovechar este tiempo para competir", partidó diciendo desde el aeropuerto antes de volar al país vecino.

El entrenador señaló que hay jugadores importantes que no podrán estar, como Emmanuel Ojeda, Darío Osorio, Nery Domínguez y Luis Casanova, "pero hay otros chicos que les viene bien para jugar como a Ignacio Tapia, todos los chicos más jóvenes, Lucas (Assadi) y el Chorri (Cristián Palacios). Entonces a algunos les viene bien y a otros no".

"La idea es hacer un buen partido para seguir creciendo", añadió el DT azul.

Zaldivia y la jineta

Con las ausencias de Domínguez y Casanova, sumadas a las dolencias físicas de Cristóbal Campos, una de las dudas es quién llevará la jineta de la U. En ese sentido, Matías Zaldivia descartó su candidatura.

"Hay otros muchachos que llevan más tiempo y que merecen llevar la cinta, yo estoy para acompañar", dijo el ex Colo Colo, de los más destacados en la U esta temporada.

Respecto al encuentro contra el equipo dirigido por Martín Demichelis, Zaldivia adelantó que "va a ser un partido lindo, ante un gran rival y (estoy) contento por volver a Argentina. Es importante saber para qué estamos".