Redacción
Joaquín Niemann vivió un domingo histórico que no olvidará en el PGA Championship. El chileno jugó a gran nivel y con una ronda de 68 golpes (-3) pudo asaltar el Top 10 del tablero y por primera vez logró esta posición en un major de golf.
El jugador chileno no solo igualó el octavo lugar del torneo con un total de -4 (a siete del campeón Scottie Scheffler), también se convirtió en el segundo golfista nacional en cerrar un campeonato mayor entre los 10 primeros. Antes lo hizo Guillermo "Mito" Pereira, quién empató el tercer lugar justamente en este mismo evento en Southern Hills, donde estuvo cerca de ganar, pero un doble bogey en el hoyo 72 se lo impidió.
Gracias a esta buena actuación, Niemann también recuperó posiciones en el ranking mundial (el que no da puntos para el LIV Golf League). Luego de estar cerca de caer del Top 100, el criollo saltó del lugar 87 al 75 en el listado mundial producto de este resultado.
Además, "Joaking" también timbró sus boletos para la siguiente edición del PGA Championship en Aronimink Golf Club, en Pennsylvania. El segundo major de la temporada premia con invitaciones al torneo del año que viene a los jugadores que terminaron en el Top 12 de esta campaña.
En cuanto al dinero, Niemann también festejó en grande. Por su octavo puesto en Quail Hollow, se embolsó US$415.262 (cerca de 392 millones de pesos).
Tras su jornada en Charlotte, el mejor golfista nacional señaló que "fue un día positivo, muy buen día, jugué bien, me di chances de tener una buena ronda. Vi el tablero en el hoyo 18 y me frustra un poco saber que estuve a dos palos de quedar segundo. Es un resultado positivo, me sentí cómodo dentro de lo incómodo, me voy contento con un buen resultado".
En esa línea, el de Talagante indicó que "por fortuna pude estar en los cuatro majors (este año), estoy agradecido de las invitaciones que recibí y clasificar. Son torneos que disfruto mucho jugar, me exigen mucho a mí mismo. Al final del día son torneos que me empujan durante el año a seguir haciendo las cosas mejor, en semanas como esta hay mucho donde tengo que aprender y mejorar cosas de mi juego. El juego corto estuvo mejor esta semana y contento por ese progreso".
Al final, sobre la situación que viven los jugadores del LIV y los majors, Niemann acotó que "creo que todos los jugadores tienen más ganas de ganar acá (los de LIV), de tener más hambre de hacerlo. El hecho de que no tengamos tantas invitaciones hoy en día, dan más ganas de venir y demostrarles, pero creo que se van a ir arreglando las cosas poco a poco y se puede ver lo bien que están jugando muchos jugadores".
¿Qué viene ahora? El golfista chileno disputará la octava fecha de la gira árabe en Virginia, Estados Unidos, del 6 al 8 de junio.
Y luego dirá presente en el US Open, tercer major del año, que se disputará del 12 al 15 del mismo mes en Oakmont, Pennsylvania.